“姑娘，敢問姑娘如何稱呼啊？”韋弘書跟著姑娘屁股後麵問道。
“奴家叫花櫻落。村子裏的人都姓花。”
“那在下直接叫姑娘櫻落可好？”韋弘書見到美人隻想套近乎。花櫻落倒也大方,笑著說：“無妨，一個名字而已。”
“在下家中是京城第一大藥商，父親經常教導在下，治病救人切不可馬虎。在下自幼熟讀醫術，勤學苦讀，今日櫻落姑娘也看到了，這林中起瘴，隻要通些醫理就知道應該防護，這些人隻當是普通煙霧，如果不是本公子救他們，這幾位現在早就去見了閻王。”韋弘書一直貧嘴，花櫻落不想答他，隻是咧嘴笑著。
走了約一個多時辰，韋弘書嘴巴一直沒有停下，跟在花櫻落身後沒話找話說，花櫻落保持禮貌偶爾答他一句話，多數時間並不理他。他們終於走出山林，到了一片河灘。“果真有河。”韋弘書自言道。
“怎麽？韋公子聽人說過這林子裏有河？”花櫻落警惕問道。
“哦，不不。隻是猜測，這林間樹木茂密，定是水量豐富。哪怕是因為雨水多，那多餘的水也要有地方排才對。這麽大一座山怎麽可能沒有河呢？”韋弘書圓了回來。
這河流寬敞，河水清澈。周圍種的都是莊稼。再往前走，見幾位村婦正在河邊洗衣，見村民抬了外人來，都停下手裏的活計扭頭看向這邊。河中有孩童嬉鬧，光著屁股揚起片片水花，一臉歡笑。這種樂趣可是京城幼童不曾享受過的。花櫻落向村婦一一打了招呼，並未做解釋，繼續上前走，進了村子。
花櫻落指揮山民把人抬進一個空屋，轉身對韋弘書說：“公子，這是奴家家中一間空屋，隻能委屈諸位暫住裏麵了。奴家去準備些被褥，還有吃的。一會兒這幾位醒了請諸位先用膳。”
“好好，需要在下幫把手嗎？”
“公子在屋裏陪著同伴吧，人萬一醒了，也好有個照應。”
“也好。勞煩櫻落姑娘費心了。”韋弘書行禮道謝，花櫻落開門出去，把韋弘書留在屋子裏。
屋外，花櫻落正在與母親花婆婆談話，她把發現韋弘書時的情形一五一十告訴了母親。花婆婆聽著，眉頭緊蹙，麵露一些擔心的神情。花婆婆對櫻落說：“老身進去看看，你且在這裏等著。”
花婆婆推門進去房間，見了韋弘書隻是點點頭。韋弘書見這老婦神情嚴肅，有些懼怕，趁機從屋裏跑出來，又拉著櫻落聊了起來。
花櫻落實在不想跟他閑扯下去，正苦於不知該如何對付，這時候花婆婆從屋裏走了出來：“這位公子，你的同伴醒了。還不趕緊去照顧同伴？”韋弘書聽見後，悻悻離去，邊走邊低聲自言道：“早不醒晚不醒偏偏這個時候醒，耽誤本公子！”
花婆婆悄聲對櫻落說：“老身方才細看了一下這些人。其中一人內力深不可測，恐怕是法力高強之人。該是在老身法力之上。其他人，有兩個手上沒有勞繭，像是讀書人，也可能是官家的。你馬上去囑咐一下你爹。”花櫻落聽後，趕緊出了院門往東走去，去了父親那裏。
韋弘書進到屋子裏，法師已經蘇醒，正盤腿運氣。這時張大廚也醒了，嚷著想喝水。韋弘書沒好氣地給他端過去一碗水，放在地上就走了。屠赤文、師爺還有王北陸續醒來，韋弘書給每人倒了一碗水，自己坐在被褥上看著他們大口大口喝。
屠赤文一口氣把一碗水喝幹，這才好奇自己是在何處。韋弘書說：“那瘴氣有毒，爾等都暈了過去。本公子也是吃藥及時才無礙。本公子給每人喂了一顆韋家的獨門秘藥，這才把幾位性命保住。毒瘴散去後，村民進山發現了咱們，是村民把諸位抬回來村子的。”
張大廚聽了後抱拳說道：“多謝韋公子救命之恩。”
韋弘書一擺手道：“一路走來，本公子不可能見爾等有性命之憂而不顧。這可不是我韋家的行事風格。”
屠赤文、師爺和王北陸續謝過韋弘書，法師說：“韋公子救命之恩本法師記下了。”說完他環顧四周，又問道：“蘭多呢？其他的人呢？”
韋弘書有些激動：“總共帶了這麽幾顆藥，誰能預料到會遇見毒瘴。其他人在下無能為力，隻能…”
其他人聽了全都默不作聲。出發時一整支隊伍，到了如今隻剩下這幾人，護衛隊全軍覆沒。相處這幾日，蘭多幾次救助過眾人，就這麽沒了，每個人心裏都不好受。法師在地上撒了一碗水：“以水帶酒，祭一下侍衛們和蘭多吧。”其他人見了，也紛紛效仿，往地上撒了一碗水。
“這裏真如王北地圖所示，有條河。這村子就建在河邊上。”韋弘書說完，王北第一個跳起來趴到窗口往外張望：“小的說得沒錯吧？河找到了，那麽河邊的寶貝也一定在。”
其他幾位緩緩站起身來，也從窗口望向外麵。“這深山密林中竟然有個村子。“師爺滿腹狐疑：“諸位看這村子建的井然有序，房屋也並不簡陋，來往之人滿臉笑容，這世上難不成真有桃源？”
“本官看師爺是糊塗了，陶淵明筆下桃源是在武陵，離這裏遠著呢。”屠赤文說。
“說不定這世上不止一個桃源呢？”師爺反問。
“是不是桃源本法師不關心，想必能從村中人口中打聽出一些碑神的事，這才是最重要的。”法師又坐回自己的被褥上盤腿閉目。
到了傍晚，花櫻落推門進來，見幾個人都醒了，精神也養得不錯，笑著說：“諸位都餓了吧？晚膳已經備好。民女叫花櫻落，這個村子的村民都姓花。今日匆忙，櫻落隻是備了些村中人常吃的野味野菜，招待不周，還見諒。”
“這是說哪裏的話，勞煩姑娘了。”屠赤文客氣了一句，跟著花櫻落出了房門。幾個人出了房門後，見到院子裏擺好了餐桌，花櫻落剛才說準備不周隻是客套，這一桌子吃食頗為豐盛，甚比京城豪宴。張大廚偷偷咽了一下口水，跟在幾位大人後麵落座，他眼前是一隻烤山雞，肉香撲鼻而來。張大廚隻盼著這些文人別再客套，他肚裏的饞蟲已經爬到了舌尖上。
花櫻落從廚房端出來幾張餅，在她身後跟了一位老婦，一個英俊後生還有一個年約三歲的幼童。幾個人落座後，花櫻落介紹道：“這位是民女的母親，她是村中祭司，村裏人都叫她花婆婆。這是民女相公花子恒，這是幼子小豆子。”
“櫻落姑娘已婚配？”韋弘書大喊一聲，臉上露出失望神色。花櫻落淺笑一下，花婆婆開口道：“櫻落與子恒青梅竹馬情投意合，怎麽不能婚配？”韋弘書低頭不再說話。
屠赤文雙手抱拳向花家人行禮然後開口道：“多謝諸位相救。在下屠赤文。”
“在下劉叢陽。”師爺自我介紹道。
“在下姓張，是個廚子，你們也這麽稱呼我廚子就算。”張大廚現在隻想開吃。
“在下王北。”
隻剩下法師還沒介紹，他好像也無心向人介紹。屠赤文開口介紹法師：“這位是薩滿法師。”
花婆婆看了一眼法師，點點頭。然後招呼眾人：“諸位趕緊用膳吧，一天沒吃東西了，餓壞了吧？”
張大廚不客氣撕下一條烤雞腿，大口嚼了起來，一邊吃一邊連聲稱讚：“好吃，太好吃了。”王北也沒客氣大口吃肉，嘴裏發出吧唧吧唧的聲響。其餘幾個人即使再餓，也是小口吃飯細嚼慢咽，一邊吃一邊不住點頭稱讚。
一桌子吃食幾乎一點兒沒剩，花櫻落忙著收拾碗盤，這時候大門響了。花子恒去開門，一老者邁進院來，花子恒叫了一聲：“村長。”
村長笑著走進院子：“聽說今日有客來到村子，老朽來看看。”
幾個人向村長再做了一次介紹，互相行禮客套了一番。村長問道：“不知各位進到林子裏來做什麽？這個村子名叫蛇穀村，全村400多口人已在這山中生活千年。這裏罕有人至，林中毒蟲遍布，到處都是毒物，實在是危險。”
屠赤文掏出路引遞給村長：“這是路引，請村長過目。”村長接過路引仔細看著。韋弘書開口問道：“既然是絕世生活千年，村長可知何為路引？”
村長笑答：“這位兄台遞給老朽了，讀了不就知道何為路引了？”村長讀罷，把路引還給屠赤文，然後抱拳道：“老朽這廂有禮了，各位竟然是皇上派來找碑神的。”
“村長可是知道這碑神在什麽地方？”師爺聽了村長回答，頓覺有了希望。
村長不緊不慢答道：“蛇穀村之所以起名蛇穀，就是因為這碑神以蛇為穀。村裏人得以在此生活千年，也是拜碑神保護，各位也見識過碑神了，若是經常有那粗如磨盤的毒蛇來襲，哪裏還有村民活命的份兒。皇上想請碑神入京，各位大人可曾想過怎樣運送碑神？小碑尚且如此，大碑一出方圓幾裏都會瞬間被然為灰燼。倘若碑神在京城發威，那豈不是…”
“不勞村長費心，本法師在此，自有辦法製住碑神發威。”法師堅定說道。
“好大的口氣，嗬嗬。”村長看了一眼法師，然後不想再跟他們聊下去：“老朽今日來是有事跟花婆婆商議。恕不能奉陪了。各位早些歇息吧。”說完後，村長轉身敲門進入花婆婆屋裏。
“蛇穀村，千年，這村子與碑神必有聯係。”師爺說道。
“可是村長似乎不願與吾等多談。”屠赤文說。
“吾等在這裏多住幾日，辦法總會有的。”法師說完出了院子，不知去向哪裏。
花村長進了花婆婆的房間，花櫻落一家也在。村長不避諱他們，開口道：“這些外人果然是皇上派來的。老朽怕皇命難違，這些人會不擇手段。”
花婆婆臉上露出些不屑的表情講：“若是真有本事把碑神請回京，老身倒是想開開眼，看這些人如何做到。一點兒林子裏的毒瘴都能差點要了這幾個人的命，還請碑神。”
“今日老朽前來就是想找婆婆商議一個對策，後麵該如何做？”村長問道。
“這幾個人目的明確，不會輕易放棄。吾等也沒必要藏著掖著，知道什麽就說什麽，諒他們沒本事得到他們想得到的東西。真要有了麻煩動起手來，他們才幾個人，還都是些書生。蛇穀村的人也不是白白在這裏活了千年。”花婆婆除了對法師有些摸不著底，其他人並不放在眼裏。
“也好，蛇穀村人謹遵祖訓，大不了魚死網破，同歸於盡。”村長得到花婆婆答複後心中有了底。
小豆子困了，吵著要睡覺。花櫻落把他抱回房間，自己也躺在小豆子身邊，一邊輕拍小豆子唱起了童謠：
花枝頭 月尖尖 撒豆在心間
春燕回 雨飄飄 豆兒盼娘歸
“娘，那些人來村子裏是做什麽的？”小豆子問道。
“娘也說不清楚。”花櫻落滿腹心事。
“村長說他們是來搶我們的東西的。”
“他們搶不走。”
“娘，以後娘會離開小豆子嗎？”
花櫻落親了小豆子額頭一下：“永遠不會，如果哪一天你找不到娘了，就唱這首童謠，娘就馬上出現在你的麵前。”
“娘，我們給這首童謠起個名字吧。”
“你來起。”
“就叫《花月謠》好不好？花枝頭，月尖尖，小豆子永遠都在娘的心間。”
“好，就叫《花月謠》。你快睡吧。”小豆子放心閉上眼睛，不一會兒的功夫就睡著了。
花櫻落去了外間，見子恒還在查看今天炒的茶葉。她走上前去，從後麵抱住子恒，把頭倚在子恒的肩頭。“別擔心。”子恒溫柔抓住花櫻落的手，讓她緊緊抱住自己。
“子恒，是櫻落帶來了災禍。”
花子恒轉過身來抱住櫻落道：“櫻落心性那麽善良，即使提前知道這些人要做什麽，也不會見死不救的。躲不過的，與你無關。”
“櫻落擔心祖訓。”花櫻落說完，眼裏留下兩行淚，花子恒把花櫻落抱得更緊了一些，說道：“這都是命。”