一行人第二天一早啟程，繼續沿著官道向孟縣進發。屠赤文路上一言不發，他想不明白法師既然不是太師派來的，為什麽太師不跟他說一聲？宰相又是如何摻和進來的？既然想不明白，隻能站在一旁先看。
到了孟縣，屠赤文改變了主意，讓蘭多帶著兵士們在郊外紮寨，不必興師動眾進到縣城裏麵，這一隊人馬太過顯眼。他隻帶了師爺和韋弘書一身便衣進了城。川地物產豐富，一個小小的縣城雖然不大，百姓看起來日子過得倒也富足，街上人來人往一臉悠閑。屠赤文像是早有安排，直接走進一個小胡同，左右看了一下，抬手敲響了最裏麵一間屋的房門。
裏麵響起腳步聲，聽起來腿腳有些不便。門打開，一落魄中年漢子站在裏麵，上下打量幾個人問道：“諸位是…”
“六子讓吾等來的，在下是屠赤文。”
“啊，六子跟小的說過。諸位大人請進吧。”中年漢子把他們讓了進來，關了屋門，去準備茶水。這人走路一瘸一拐，像是受過重傷。中年漢子給幾個人斟了茶，自己也找了個椅子坐下來。
屠赤文問道：“10年前，運糧隊經過這裏，是兄台親眼所見？”
“他們沒有進縣城，隻是路過。那日小的送娘子回娘家，與運糧隊相遇，打了個照麵而已。”中年漢子說道。
“兄台可記得那些人長什麽模樣？”
“記得。娘子等他們過去後還同小的說，那騎在馬上的大人一眼看過去就有官威。小的就又回頭仔細看了一眼。那位大人隻看了個背影，樣貌記不清了，可是小的回頭的時候，剛巧有個有個少年人也回頭。那人長了個鷹鉤鼻子。娘子跟小的說，真有意思，那位騎在馬上的大人也長了個一模一樣的鷹鉤鼻子，不會是爺倆吧？小的還笑她胡說，哪有讓兒子做普通兵士走在隊伍裏頭吃苦的老子？這些小的跟六子都提過。”
屠赤文聽了點點頭。接著問道：“兄台腿腳是怎麽回事？六子講兄台也是那日受了傷？”
中年漢子歎了口氣：“哎，小的那日跟娘子沒走多遠就遇見了一幫土匪，這幫人騎著馬跑得飛快，見到小的和娘子二話不說上來就搶。小的為了保護娘子被馬踢了一腳，摔倒在石頭上弄傷了腿。財物雖然都被搶了，至少人活了下來。”
韋弘書搶過來話問道：“這裏經常鬧匪？”
漢子搖頭道：“雖然山裏也有匪，可從未大白天出來明搶。而且那幫人身材魁梧，臉色紅黑，雖然穿了跟中原人差不多的衣物，看長相卻不像中原人。小的說不出他們是哪裏人，就是不像中原人。”
屠赤文點點頭，給師爺一個眼色，師爺從錢袋裏掏出一些銀兩放在桌上。屠赤文說：“多謝兄台，這些銀子你留下。”
中年漢子忙推辭道：“這怎麽使得，六子給小的錢了。”
“這是在下的一份。兄台腿腳不方便，用這些銀子做個小生意吧。”屠赤文說完，帶著韋弘書和師爺道聲告辭就出了屋門。
走在路上，屠赤文說：“那應該就是本官義父沒錯。鷹鉤鼻子。”
“那個鷹鉤鼻子的少年又是誰？”韋弘書問道。
“義父家裏的侍衛，王虎。問題出在了那幫劫匪身上。”屠赤文自言道。
師爺問：“剛才那人說劫匪身材魁梧臉色紅黑，不像中原人？”屠赤文點點頭道：“本官義父年輕時曾經被當作戰俘留在北方幾年。後來義父父親劉將軍親自帶兵繳平北方，把義父救了出來。應該是那個時候結下的愁。若是這樣說來，義父恐怕凶多吉少。”
韋弘書勸慰道：“哪怕就是死了，運糧隊這麽多人應該有個屍首才對。若是有人活著，也該回家與家人團聚，怎麽生不見人死不見屍呢？”
師爺問：“還要順著官道再看看嗎？”
“這麽多年了，若是有蹤跡也不會留到現在。本官派人在這四周打聽多時，除了剛才那人所講，一點其他的消息都沒有。走吧，別再把皇命耽誤了。一會兒看看集市上有什麽可以帶去林子裏的東西買一些帶上。”屠赤文不想再浪費時間。
晚上他們幾個回去營寨，看見張廚子四周圍了很多兵士。他今天帶了幾個人去林子裏打獵收獲不少，晚上又能犒勞大家了。
到了夜晚，除了幾個守夜的，其餘人都睡下了。行了一天的路，晚上又吃了一頓豐盛晚餐，所有人都睡得很熟。夜深了，山林中跑出來幾個蒙麵人，手裏拿著亮铖铖的刀，悄悄向營地靠近。
幾個守夜的兵士正在巡邏，黑衣人趁兵士落單的時候從他們身後迅速出刀，一刀封喉致命。人都來不及喊出聲，鮮血從脖頸中泵出，一道血痕噴濺而出，就斷了氣。蘭多雖然已經睡下，可是行伍之人，刀劍從不離身。一個兵士就在他帳前被殺，血液噴濺到了他的帳篷上，發出清脆的“噗”一聲，這麽一聲響竟然就把蘭多吵醒了。他坐起身細聽，隱約聽見外麵有碎步聲，那不是巡邏的腳步聲。蘭多拔出劍，躲到帳篷門口，用劍挑開一個縫隙看向外麵。之間幾個黑衣人在帳篷之間悄聲穿梭，還在尋著巡邏的兵士。蘭多衝出帳篷，大喊一聲：“來人哪，有人偷襲。”邊說著，手中劍向前一揮，一個黑衣人已經死於他的劍下。其他帳篷的人聞聲起床，拿出兵器衝出帳篷，與黑衣人打了起來。
屠赤文躲在帳篷裏不敢出來，聽著外麵廝殺聲有些害怕。這時帳篷被人掀開，一個黑衣人手中握著刀就闖了進來，屠赤文無處躲閃，慌忙中把桌上的書籍和筆墨都一齊扔向黑衣人。黑衣人左右躲閃，也看得出這位官爺是個軟柿子，一步步向著屠赤文逼緊。就在危險之際，蘭多持劍闖進來，一劍刺向黑衣人。屠赤文總算鬆了一口氣。
“大人，小人護送大人去法師帳篷，快跟小人走。”蘭多說完鑽出帳篷。屠赤文不敢怠慢，趕緊跟了出去，一路躲在蘭多身後終於安全到了法師的帳篷。他走進去看見師爺已經在裏麵了。師爺見到屠赤文趕緊起身相迎：“大人，可安好？”
屠赤文擺擺手道：“無恙，無恙。”說完跟師爺一起坐到席子上。屠赤文看向法師，法師一臉平靜竟然在看書，仿佛外麵發生的事情與他無關。
張大廚拿了砍刀從營帳跑出來，使出打野獸的蠻力左右狠劈，手起刀落總是能砍下些東西來。前麵一個黑衣人正背身與一兵士對打，張大廚走上前去隻是斜劈一刀，把那人的頭顱連著一半肩膀硬生生砍了下來。對麵兵士嚇了一跳，一屁股坐到了地上。張大廚一把把他從地上揪起來，又去找黑衣人繼續砍。
韋弘書坐在帳子裏，麵前擺了些藥瓶等人前來送死。一個黑衣人闖進來，見是一書生打扮的人坐在桌前手裏沒有兵器，緊握了一下手裏的刀衝著韋弘書跑過來，隻見韋弘書手中一揚，一瓶粉末撒向黑衣人臉上。“啊！啊！”黑衣人雙手捂臉，痛苦到大叫起來。韋弘書走上前去跟那人說：“啊呀呀，好慘啊。撒多了，撒多了，原本隻是想給你些教訓，這下子皮啊肉啊都沒了，閻王都認不出你是誰了。”黑衣人倒地，隻見臉上血紅一片，皮肉都不見了，隻留兩個大眼珠子還牢牢嵌在顱骨中。
大概一炷香的功夫，黑衣人被斬盡殺絕。地上到處都是殘肢斷臂，空氣中彌漫著血腥味。幾個沒上過戰場的年輕兵士躲在一旁嘔吐。屠赤文用手捂著鼻子，皺起眉頭硬撐著站在那裏。蘭多把黑衣人臉上蒙的黑布揭開，都是些生麵孔。他又搜了幾個人的身，什麽也沒找到。
法師從賬中出來，蘭多雙手抱拳行李後說：“法師，這些人身份不明。”
韋弘書看著屠大人說：“都是中原麵孔。”屠赤文點點頭。
這時候樹林裏傳來樹枝折斷的聲音，“啊”一聲有人從樹上掉了下來。蘭多對幾個人使了個眼色，幾個兵士衝進樹林，押出來一個人。這人一身平民打扮，一邊掙紮一邊喊：“大人，大人冤枉。小的不是壞人，小的是好人。”
“你是何人，大半夜怎麽會出現在這裏？”蘭多不客氣，把劍架到了那人脖子上。
“大人饒命，饒命啊。”來人嚇得哭了起來。蘭多見狀把劍收起來，讓那人冷靜一下。
“大人，小的就是一百姓。小的在這樹上睡覺，不小心摔下來了。”
“你不是跟他們一夥的？”屠赤文問道。
那人慌忙擺手：“不，絕對不是。”
“那你可知道這是些什麽人？”屠赤文問道。
“因該是附近山匪。這裏附近經常鬧匪，但是他們一般白天不會出來明搶，到了夜裏專門打劫路過商隊。這幫人白天就盯上諸位了。諸位大人這隊人馬目標太明顯了。小的白天看見了諸位大人，於是躲在了這樹上，倒不是有歹心，隻是想離諸位大人近些，萬一遇見危險，有人能救小的。嘿嘿，嘿嘿。”那人說完，蘭多聽了有些生氣。
“你真聰明啊，讓這麽多人給你當保鏢？”韋弘書被他逗笑了。
“小的不敢，就是一個人出門在外，不想死太快。”
“聽你口音像是京城人氏。”屠赤文對京城一切事物皆敏感。他這麽一說，其他人也都反應過來了，紛紛帶著警惕看向那人。
“大人聽出來了。”他還挺高興：“小的的確是京城人，叫王北。”
“往北？還往東呢。”韋弘書調侃一句。
“小的大哥叫王東，大人如何知道？”王北興奮說道。
“你別貧，繼續說。你是從京城一路跟來的？”法師開了口，眼中帶了殺氣。王北看了之後不敢再耍貧，他認真說：“小的聽說皇上要派人到邛崍山請碑神，所以就跟來了。小的在京城欠了人家錢，是來邛崍山尋寶的。早就聽說邛崍山古怪，怕一個人來有去無回，所以就跟在大人隊伍後麵一路尾隨來了。小的是真沒有辦法，但是絕對沒有歹心，小的隻想找自己的寶物，對那碑神絕無任何非分之想。”
“邛崍山有寶貝？什麽寶貝？”張廚子問道。
“小的家裏有張地圖，也不知道家人從哪裏得來的，那是張尋寶圖。標記邛崍山裏一處寶藏。小的欠人錢，那人說如果再不還錢就打死小的。反正也是死，還不如來試試運氣，萬一真有寶貝，還了錢以後就安穩娶房媳婦，好好過日子。”王北竟然一點也沒有要隱瞞的意思。
“你把地圖拿出來看看。”韋弘書很好奇。
“這…”王北一臉為難的樣子。
“你這已經是死罪了，拿出來說不定能有條活路。”韋弘書嚇唬他。
王北不情願掏出一張獸皮，交給韋弘書，說道：“如果真有寶貝，小的願意獻出來，但是能不能給小的把欠人的錢還上？”
韋弘書看了一眼地圖，撲哧一聲笑了出來：“你啊，是被人騙了。”
屠赤文和師爺湊上來看了一眼地圖，隻見那地圖上寫有邛崍二字，然後畫了幾座山和一條河，河邊一棵枯樹，枯樹枝頭有個太陽，旁邊寫了一個“申”字。河灘上離樹不遠的地方寫了個“寶”字。師爺也覺得有些可笑，跟王北說：“你見誰家藏寶圖上直接寫“寶”字的？而且你這地圖，根本什麽也找不到。”
“那，那怎麽辦？大人，小的爹把這地圖藏寶貝似地藏著，萬一這地圖就是一高人所繪呢？”
“你是說除了你沒人能看懂地圖是嗎？”師爺有些惱了。
屠赤文見這人實在有些可憐，詢問法師：“法師，不如帶上他入邛崍山也好讓他死心？不帶他，他還是會偷偷跟在後麵。這麽多人在，量他不敢有非分之想。”法師說了一句：“大人看著辦吧。”
蘭多擺手，讓手下人把王北放了。“謝過大人。”王北向屠赤文行了禮。
“你小心，若是讓本官發現有什麽企圖，你方才也見到了這些人的本事。”屠赤文嚇唬王北。
“不敢，小的絕對不敢。”
屠赤文回去了帳篷，王北纏著張大廚：“這位大人好身手，一刀劈下那些黑衣人就腦袋搬家了。有空教教小的吧。”
“你莫喊我大人，我就是個廚子，以前在這邛崍山中是個獵戶。”張大廚有些不好意了。
“啊，怪不得身手這麽好。小的沒地方睡覺，兄台若是不嫌棄，願意收留小的嗎？”王北看準了這裏麵就這廚子好說話。
“你若不嫌我打呼嚕響，就來我營帳吧。”
“好嘞！終於不用睡樹上了。”王北背著行囊跑去了張大廚的營帳。