平安村的人灰溜溜地走了。
陳裏正等人見事了，也要告辭離去。
顧馨之忙讓人將廚房養著的魚用草繩拎出來，全送給這些來幫忙的村民。她家的佃戶這幾日都吃了不少，都不要，將魚讓給其他人，這以來，倒是每家都分到一條。
大家意外又開心，有幾個心眼多的忍不住往那小水池瞄。
許氏心驚肉跳，緊緊抓著顧馨之的手，後者愣了愣，看了她一眼。
陳裏正索性直接問：“就挖個小池子，真有這麽多魚啊？”
顧馨之回神，笑道：“其實這兩日已經沒了，方才大家都瞧見了。應當是前幾日一直下雨，漲水漲來的魚。”
眾人一想也是。要是真有這麽好撈，大家都別種地，光了撈魚去了。
顧馨之又道：“要我看，還不如釣魚來的靠譜些。”
陳裏正隨口問了句：“你釣過？”
顧馨之點頭：“釣過啊，坐了不到半個時辰，要是再給我點時間，肯定能釣上一尾。”她有這個信心！
陳裏正：“……”他擺擺手，“聽著就不靠譜。”
顧馨之笑眯眯道：“怎麽會不靠譜，家裏老人閑著沒事，弄個魚竿，若是釣上來了，不就可以給家裏添道肉菜嘛。”
陳裏正：“也就這時候能玩玩，等開始翻地種糧了，哪個得空？”
顧馨之惋惜：“也是。”遂不再多言。
“倒是你這田溝……”陳裏正問，“好挖嗎？”
顧馨之老實：“就是挖的辛苦點，幹活的人得吃點好的才能抗住，而且，天冷的話，得好生注意，病了就不太好了。”
有她家佃戶搭話：“確實，跟開荒似的，累。”
“還冷。幹活的時候可不興穿大棉襖的，動都動不了。”
“多虧了主家心善，天天都喝驅寒茶、薑茶的，否則，鐵定要著涼。”
眾人七嘴八舌，顧馨之聽得熨帖，連緊張的許氏也放鬆不少。
陳裏正也笑：“這段日子大夥都看著呢，要是你們今年幹活輕鬆了，到時大夥肯定跟著一起挖溝。”
顧馨之：“那不錯，如果大家都挖，幹脆村裏弄一抬水車回來得了，這樣大夥還省事點。”畢竟靠河邊的地基本都被她家包了。
陳裏正擺手：“這錢就大了去了，以後再說，以後再說……事情了了，魚也拿了，都回去，別留著礙眼！”
眾人遂笑著告辭。
陳裏正最後離開，臨走猶豫半天，還是朝一直默不吭聲的許氏道：“你們倆母女不容易，往後有什麽事，隻管到村裏找我……隻是吧，這麽大的家業，若是家裏沒個男人，總歸是……我再怎麽幫，也是隔著姓，你家姑娘還年輕，能再找一個就找一個吧。”
許氏鄭重點頭：“多謝裏正提點，我會好好考慮的。”
顧馨之：“……”可惡，臨走還給她挖個坑！把她的魚還回來！！
可惜，陳裏正壓根聽不到她心中腹誹，說完話，拎著魚拍拍屁股走了。
留下許氏神色複雜、憂心忡忡地站著。
顧馨之小心翼翼：“娘，我們先回去吧？”
許氏歎了口氣：“走吧。”
顧馨之見她不提親事，暗鬆了口氣，安慰她道：“娘你嚇壞了吧？下回再有這樣的事，你就別管，莊子裏這麽多人呢，把人攆出去就完事了。”
就許氏這性格，好聽了是溫柔善良，不好聽了，就是軟弱，出去容易被欺負。
她想了想，又補充道，“實在不行，你就關起門來裝不知道，等我回來再說。”
許氏有些難過，眼眶微微泛紅：“我是你娘，應當是我護著你才對。”
顧馨之愣了下。
她突然想起一事。
原身出嫁時，許氏除了給自己留了幾畝荊州的田和些許金銀，剩下都塞進嫁妝裏，讓家底不厚的原身可以風光些，好在謝家這樣的大宅裏過得舒服些。
她沒有什麽主見，也沒有處理麻煩的能力，她甚至有些守舊……但她是個好母親。
顧馨之深吸了口氣，壓下某些泛濫的情緒，佯裝玩笑道：“娘，我又不是小孩，你看我現在，比你高比你壯，連飯都比你多吃一碗，要是打起來，肯定我比較厲害。”
許氏：“……怎麽說到打架了？”
顧馨之眨眼：“不是你說要護著我嗎？”
許氏：“……調皮。”
這一打岔，她的神情倒是放鬆了不少。
她掃了眼跟在後頭的莊姑姑等人，遲疑了下，壓低聲音問道：“你現在還有跟……聯係嗎？”??
顧馨之茫然：“哈？誰？”
許氏輕擰了下她手背，聲音更低了幾分：“我是說謝慎禮……你還有跟他聯係嗎？”
顧馨之：“……有的。”收到許氏的瞪視，她立馬解釋，“不是你想的那種，我、我、我——謝大人一直照顧我們家，怎麽著也不能立馬斷了關係，老死不相往來吧？那不成了忘恩負義了嗎？”
許氏盯著她看。
顧馨之心虛不已，一疊聲強調：“娘，就是，正常禮節來往，正常的！”
許氏這才作罷，頗有些難受道：“娘知道你心裏難受，但你與謝家是這樣關係，你怎能跟他……”她聲音帶出幾分哽咽，“早些走出來的好，往後娘好好給你挑。”
顧馨之：“！？”
不要啊！！！
……
因著這一句話，顧馨之開始密切關注許氏的動態。
許氏果真送了幾封信出去，然後開始出門。
雖然離開了兩年，但許氏也是有三五好友的。顧馨之估摸著她是怕自己寡婦名頭不好聽，怕影響好友們的名聲之類的。
但顧馨之更緊張了。
這幾天天氣好轉，她得盯著曬莨，隻能眼睜睜看許氏天天早出晚歸，一連幾天都說不上兩句話。
看起來就非常像……相看人家什麽的。
果然，沒兩天，許氏喜氣洋洋地拿著張貼子過來，讓她明兒一起去吃酒。
顧馨之：“……”她就知道。
許氏很是激動，著急著慌就開始給她找衣裳。
顧馨之：“……不至於，不是明兒才去嗎？”
許氏：“這可是琢玉書院山長的壽辰宴，不能失禮了。”
顧馨之大吃一驚：“娘你怎麽認識書院的人？”她爹可是武將出身，她娘雖然識字，但也算不上有才學，往日交往的也是武將女眷多……怎地畫風突然轉變？
許氏擺手：“不認識不認識，不過山長大人這次是大壽，京裏很多人家都請了，我這帖子是托你徐阿姨弄來的。”
她口中的徐阿姨，是她曾經來往較多的好友，沒記錯的話，這位徐夫人夫君仿佛是雲騎尉。
顧馨之遲疑：“這……不太對吧？”
不是她看不起雲騎尉啊，但琢玉書院的山長壽宴，跟武將，真的……不太搭。還能再勻一張帖子給她們？
許氏皺眉：“怎麽不對了？這就是個壽宴，咱也沒犯事，喜宴不好去，壽宴難不成還不能去嗎？”
顧馨之：“……娘，我不是這個意思。”
許氏歎了口氣：“放心，娘心裏有數，這壽宴啊……”她抿了抿嘴，“反正不會有問題，你跟著去就成了。”
顧馨之：“……”
這聽起來更有問題了好麽！！
不管如何，許氏打定了主意要參宴，翻箱倒櫃地找衣裳，折騰半天才給她搭好一身。
第二日一早。
顧馨之剛起床，許氏就緊張兮兮地過來了，一看她竟然還是梳婦人常用的倭墮髻，生氣極了：“換垂掛髻。”
顧馨之：“……”她嘀咕，“這不是騙人嘛！”
許氏難得硬氣：“誰說騙人了？你現在就是姑娘家，平日你說要出去鎮場子，我才沒管，這場合你怎麽著也不許梳。”
顧馨之小心翼翼：“什麽場合？”
許氏一窒。
顧馨之委婉：“我這情況也瞞不住別人，何必遮遮掩掩的呢？”
許氏：“誰遮遮掩掩了？這相看又不是一天兩天——咳，反正不準梳。”
顧馨之：“……”可惡，果真是去相親！
她在現代都沒享受過呢，怎麽回到古代，反而要相親？
不過，即便是在現代，和離過的姑娘家都不見得好找對象，何況古代。就當去見見世麵、吃吃喝喝唄。
她隻糾結了片刻，便快快樂樂地跟著許氏出門了。
一路還拽著許氏打聽她那些朋友的近況。
不過兩年時間，大都還是那樣，有兩個已經外調出京，剩下幾個也紛紛抱了孫子外孫，惹得許氏再次長籲短歎。
顧馨之隻得趕緊轉移話題，談起自己鋪子的裝修情況。
一通瞎聊，位於京城東郊的琢玉書院到了。
她們莊子離得遠，即便早早出門，抵達的時候，也將將踩點。許氏很緊張，急惶惶就要往裏走。
引路的是名半大小童，隻聽他道：“有些客人得等下朝再過來，開宴時間會比較晚。夫人、姑娘可慢步觀賞遊玩。”
許氏頓時鬆了口氣：“多謝。”
小童笑著拱手：“應當的。在下還要去前邊迎客，兩位慢走。”
顧馨之倆人再次道謝。
小童辭別離去，車架奴仆等也有人引去別處歇息。
山長壽宴，琢玉書院特地空出後山，開放給賓客們遊覽觀賞，宴席之處也這通往後山的園子深處。
聽說時間還早，顧馨之挽起許氏胳膊，興奮道：“走，逛園子去！”
許氏自然由她。
剛走了兩步，後頭傳來馬蹄聲。
“謝大人萬安！”守園門的奴仆聲音洪亮，“山長他們正等著您呢，都讓人催了好幾回了！”
顧馨之下意識停步回頭，對上一雙沉靜如墨的深眸。
隔著攀滿藤花的園門，高坐馬上的謝慎禮拽著韁繩，朝她微微頷首。
顧馨之：“……”他怎麽也來了？她心虛地看向許氏。
許氏跟著回頭，看到謝慎禮一驚，下意識便去看自家女兒，果真看到其滿臉的忐忑。她登時冷下臉，淡淡行禮：“謝大人萬安。”
謝慎禮翻身下馬，將韁繩扔給下人，大步上前，拱手：“多日未見，顧夫人似乎康健許多，如此，在下也放心了。”
許氏不好打笑臉人，抿了抿嘴，幹巴巴道：“……多謝惦記。”擰了下顧馨之手背，道，“還不趕緊跟'叔叔'打聲招呼。”
“叔叔”二字，特地加重音。
謝慎禮：“……”
顧馨之吃痛，整張臉都皺了起來。她遷怒般瞪向謝慎禮，福身，咬牙切齒道：“謝叔叔好。”
謝慎禮頓了頓，唇角勾起，道：“嗯，顧侄女不必多禮。”
顧馨之：“……”
侄女你妹！