人類開墾的坡地像是大地的腦袋患了嚴重的斑禿，樹林是對抗這種病患的鬥士，但零落的樹林掩飾不住大地遭受過的創傷。
一塊塊的田地連成片，片與片之間的距離都很小，樹林在夾縫中求生存。許多當年的田間小道變成了如今的寬闊車道。阡陌縱橫，車道磊落，交織成巨大的網。
這張網就是麵向野生動物的陷阱，一旦深陷其中，很容易被人類發現並追捕。
寨王對這樣的山地景色再熟悉不過了。二十年前的矮山區，所到之處，目之所及，差不多都是這樣。
寨王自進入山坡就意識到了處境之危險。它一刻也不敢停歇，奮力往高處走。地麵微凍，一層微厚的白霜像是剛下過一場小雪，踩上去咯吱咯吱的，無論怎麽放輕腳步，都無法消除行走時的響動。
幸虧是深夜，也沒有枕戈待旦的獵狗。寨王不禁心中納悶，以前山裏到處都是獵狗，走過這樣的地方，必定被獵狗一路圍攻，但是今夜靜悄悄的，隻能聽到自己的腳步聲。
寨王可不希望聽到狗吠聲，靜謐中的腳步聲是最讓它放心的。天亮時，它已經穿過第一麵人類密集的山坡，找到一片巨大的樹林。這片樹林足夠安全，寨王早晚覓食，中午休息，等到下一個夜晚來臨，然後趁夜穿越了第二麵人類密集的山坡。
過了這兩道危險的“網”，人類的印記逐漸退向山下，寨王可以稍微放鬆了。這兩天，它沒有吃好也沒有休息好，感覺身體又有點吃不消了。於是，它選擇了一片安全的食場，休息了兩天，然後才開始趕路。
一天中午，陽光和煦。寨王躺在一片山白楊樹林中，周圍是枯白色的野草叢，地上的山白楊落葉是銀灰色的，寨王的毛色與周圍環境相近，很好地把自己隱藏起來了。這個地點背風，陽光慷慨地灑在寨王的皮毛上，讓寨王感受到了濃濃的暖意。
暖意使寨王不知不覺有些犯困，但它不敢完全放鬆警惕，便打著盹兒，閉目養神。
突然，一兩聲狗吠從北麵傳來。寨王瞬間驚醒了，但它沒有站起來，而是微微仰起頭，把耳朵朝向狗吠聲傳來的方向，以靜待動。
狗吠一聲連著一聲，寨王聽出來一共有五條狗，它們的叫聲各有特色，不快不慢，間雜著咆哮和呼嚕聲，這是在圍捕獵物。
這道山梁的脊背寬闊，有多條起伏的土嶺。寨王聽到狗吠聲從西北向東南延伸，看樣子會去往寨王的斜下方。既然如此，也沒有必要逃跑了。獵狗在與獵物追逐打鬥時，不會關注到其他隱蔽不動的獵物，所以寨王是安全的。
當那群獵狗和獵物距離寨王最近的時候，寨王聽到了一串笨重的蹄聲。那動物與獵狗周旋時，踩得枯枝落葉和碎石一起哢嚓哢嚓響，顯然是一頭野豬。這片山裏隻有野豬受驚奔竄時能製造出這麽大的動靜。
當野豬的蹄聲遠去，獵狗的吠叫格外猛烈時，寨王仍然沒有動。獵狗後麵一般還跟著獵人，現在沒有獵人的動靜，不知道他們的位置，一旦貿然行動，迎麵撞上獵人，那就是自己撞槍口上了。
寨王站起來，不斷調整方向，用豎立的耳朵捕捉周圍的動靜，鼻翼翕動，嗅覺神經非常活躍地過濾著空氣裏的氣味。它想知道有沒有獵人。
這時候，一串窸窸窣窣的聲音從西北方向傳來。寨王聽出來那是小動物的走路聲，很細微，時有時無。聲音向著自己靠近，越來越近，還伴隨著你推我擠的不滿的哼哼聲。寨王已經知道，那是幾頭豬崽。
果然，四頭豬崽露麵了。那是隻有一個多月大的幼崽，身披黑、棕、灰三種條紋相間的保護色，腹部是乳白色。它們圓滾滾、毛茸茸的，動起來活潑有力，可見出生以來母乳充足，營養很好。
野豬一年隻生一胎，通常是春季產崽。這四頭幼崽顯然是秋天出生的，逆季出生，一定是它們的母親春季生的崽子意外夭折，母豬為了撫平喪失孩子的傷痛，迅速受孕，秋天又生了一窩。
它們的母親就是那頭被獵狗圍捕的母豬了。為了引開獵狗，它向山下跑去，可是它的幼崽太小了，不知道如何自保。它們不知道危險是什麽，來自哪裏，更不知道如何避開。
也許是它們被驚嚇過度，失魂落魄，毫無主張，說不清是領頭的被後麵的推搡著走，還是後麵的盲從著前麵的走。它們一路東張西望，卻連近在眼前的寨王這麽樣的大塊頭都沒看見——寨王沒有刻意避開它們的視線。
豬崽哼哼著往南走去。
寨王決定進一步耐心等待，一方麵提防碰到獵人，另一方麵，它似乎有某種衝動。那可是一位護佑著四頭幼崽的母親啊，如果它被獵狗咬死了，四頭幼崽也活不下去，這是必然的。難道就這樣袖手旁觀嗎？
獵狗的吠叫聲突然從北方傳來，看樣子母豬兜了大半圈，要回到它被獵狗發現的地方。那位母親也不知道自己的幼崽逃向哪個方位了，所以它帶著獵狗兜圈子，以免獵狗誤打誤撞又發現了小豬崽。
寨王沒有捕捉到人類的走路聲響，循著聲音謹慎地往北走了百十米，獵狗的叫聲突然衝著自己傳來。寨王吃了一驚，四下打量，身邊有一架藤草，於是它立即藏進去。那架枯萎的藤草很密，完美地庇護了寨王。
母豬正從北麵逃下來，它已疲憊至極，張大了嘴巴，呼呼地喘著粗氣，胸肋劇烈起伏。它熱壞了，此時若有一汪潭水，它會毫不猶豫地一頭紮下去，管它生與死。追捕它的五條獵狗勁頭還很大，它們沒有過熱之後那種伸長舌頭急速喘息的表現。
這是五條特色鮮明的獵狗，都是本地土狗。五條狗各司其職，分工協作，久經沙場。
頭狗年齡較大，經驗豐富。它渾身黑麻，耳朵半立，口寬闊，胸部敦厚。它的犬齒已經磨損，難以單獨咬死獵物。
狗群裏最凶猛的家夥是一條大黃狗。它的皮毛仿佛被鍍了一層油光，簡直黃得發紅，像火，那是生命力極其旺盛的表現。大黃狗是戰鬥時的主力，最致命的扼殺總是由它來承擔。
排第三的是一條黑花犬。這條漂亮的公狗是五條獵狗裏身形最大的，它體型勻稱，四肢粗壯，黑尾巴蓬鬆濃密，大耳朵完全耷拉著。它的叫聲最渾厚響亮，繃起皮毛時身姿最威武，但是它最狡猾，出獵數年，從未受傷。
排在第四位的是一條小黃狗，這是一條未成年的狗，它的體形、毛色、性格都是大黃狗的翻版。毫無疑問，它與大黃狗有著某種血緣關係。
最末一位是條小灰狗，這條細長的灰狗跑得最快，耐力最好，鼻子也特別靈，是追蹤的能手，由於體形小，它不善於打硬仗。
五條獵狗追著母豬兜了一大圈，叫得很凶，但是並沒有進行真正的拚殺。這是它們的策略。頭狗知道，麵對一頭二百多斤的護崽母豬，若一股腦兒衝上去廝殺，吃虧的一定是狗群。野豬凶悍蠻橫，隻有讓它體力衰竭，才能趁機靠近。
五條獵狗追在母豬身後，輪流衝上去騷擾。它們隻是遊擊，看似戲弄，偶爾偷襲一小口，原則是確保自己不受傷。母豬被這種車輪戰迷惑了，漸漸乏力，喘不過氣。
當母豬預感幼崽已經走遠，自己無力再狂奔的時候，索性停下來喘口氣，與狗群展開正麵決鬥。頭狗知道時機已經來臨，絕不給母豬多喘息的機會，猛撲過去，一口咬住母豬的一隻耳朵。
母豬奮力搖頭，想甩掉頭狗，哪知大黃狗也撲了過來，用鋒利的犬齒咬住了它的臉皮。
母豬被兩條獵狗夾擊，一時氣短，難以擺脫。這時，那條黑花狗從後麵撲過來，咬住了母豬的尾根。這是黑花狗的慣用伎倆，它從不正麵廝殺，專事偷襲獵物的臀後，所以很少受傷。它力氣很大，一旦咬住獵物的尾部，對手轉不過身攻擊它的時候，就會被掣住，完全被製伏。
果然，因為無法轉身，母豬擺頭的幅度太小，更無法擺脫頭兩側的頭狗與大黃狗了。小黃狗與小灰狗也撲了過來，攻擊母豬的後下腹，那是野豬身上最柔軟易受傷的部位。
母豬的下腹被利齒穿透，隻能臥在地上，想依靠地麵的庇護，少受一點兒兩條小犬的撕咬。
大黃狗見母豬趴下了，鬆了它的臉皮。母豬仰頭想趁機甩開頭狗，卻又被大黃狗咬住了咽喉。利齒穿透了母豬的氣管。大黃狗已亮出了殺招，它不打算打持久戰，而是要速戰速決，讓母豬窒息。
這一切都被寨王清清楚楚地看在眼裏，戰場距離它不過三十米，就在它的斜下方。母豬已無法發出響亮的叫聲，它快窒息了。
寨王突然衝出藤草架，直撲戰場。它沒有發出任何聲響，以最快的速度衝鋒。
當寨王距離狗群隻有十米時，黑花狗和小灰狗才發現它。兩條狗發出哀嚎聲，放開母豬，閃開了。第三個發現寨王偷襲的是小黃狗，當它鬆口時，寨王的偷襲已經得手了。
寨王偷襲的是大黃狗，它知道“射人先射馬，擒賊先擒王”的道理。大黃狗死死咬住母豬的咽喉，雙眼隻能看到母豬的下顎，累得因缺氧而迷糊了，各方麵知覺都會遲鈍，它壓根兒沒聽到黑花狗與小灰狗的報警。
寨王的獠牙刺入大黃狗的側腹，向上一挑，凶狠的大黃狗仍沒有鬆口，它被倒掛的瞬間，鋒利的獠牙已經割到它的下腹了。寨王見一次沒能挑飛，再躍起第二次向上挑，獠牙從下腹切到雙腿之間的肛股。
大黃狗鬆了口，一聲哀嚎，與此同時，它從母豬的身上飛出去，落在丈餘之外。落地之後它再也沒能爬起來，寨王的獠牙像尖刀一樣給它開膛破肚，連腸子都給挑了出來。
母豬在吸入第一口新鮮空氣時，精神大振，雖然一時沒弄明白是怎麽回事，但它知道自己的救兵到了。頭狗似乎也沒弄明白怎麽回事，它鬆開母豬的耳朵想跳開，母豬不願饒恕，一口咬過去，正中頭狗的尾巴。
頭狗掙紮之時，已經看到了小山一樣的寨王。它跳躍著，想擺脫母豬的嘴，但是母豬也隨著它的力道轉身，糾纏不休。作為獵狗，很多土狗的大尾巴都會被及早砍掉，就是因為狗的尾巴在打鬥時是個累贅，容易被對手咬住。
頭狗被母豬頂到了寨王的身前。寨王的獠牙直插頭狗的胸膛，連挑兩下，皮開肉綻，立即見血。頭狗負痛，猛一掙紮，尾巴的皮肉撕裂，皮毛從尾骨上脫落。
母豬仍咬著頭狗的大尾巴，而頭狗光著一根血淋淋的尾巴骨逃開了。
不過數秒之間，形勢已經徹底逆轉。母豬原地愣住了，吐了狗尾巴，大口喘息。它這才看清楚寨王的麵目，一頭巨碩的公豬，比它平生所見最大的公豬都要大好幾個量級。
三條獵狗在幾丈之外吠叫著，卻連撲咬的動作都不敢做。在它們有限的閱曆中，絕對不曾見過這麽龐大的野生怪物。它的四條腿像四根柱子，身體像一堵牆，鐵嘴上武裝的獠牙有一拃長，一口可以吞下一條獵狗的腦袋。它皮毛戧亂，右半側胸肩卻是一塊被焚毀的焦黑色，傷痕觸目驚心，肩峰上剛鬃聳立，像一片僥幸逃過火災的老樹林。
戰鬥暫且停歇。寨王的身體有點顫抖，心跳很快，氣有些短，剛才那一瞬的打鬥，它用力過猛，當戰鬥結束，它立即意識到自己有些力不從心。像一位大病初愈的老人，輕微活動時感覺不到自己的衰弱，一旦猛發力，身體各個部位都會清晰地反饋出不適。
剛才那一擊，對年輕的公豬來說不過是熱身——其實還不足以熱好身子，寨王卻需要喘息一會兒才能緩過勁。
它老了，又遭受平生最嚴重的一次傷害，就像五十歲的人大病之後，身體狀況已經像七十多歲。
母豬很快就恢複了，它衝向狗群，想實施報複。大黃狗倒在地上，還能掙紮，但是已經無藥可救了。頭狗緩慢而顛簸地拖著受傷的尾巴，逃到了打鬥圈的外圍。
三條未受傷的獵狗把母豬圍在中間，輪流衝上去騷擾，但它們隻是虛晃一槍，似乎在調戲它。獵狗體形小轉身快，野豬逮不住它們。三條獵狗知道，隻要拖延足夠的時間，獵人就會趕來。
憤恨難消的母豬轉而進攻瀕死的大黃狗。它瘋狂地撕咬倒地不起的大黃狗，要讓它立刻殞命。大黃狗無力反抗，隻能發出悲慘的哀嚎。那條小黃狗，顯然是大黃狗的血親，見大黃狗遭受淩辱，便撲過來，冒險與母豬近身糾纏，想拯救大黃狗。
寨王意識到必須速戰速決，且戰後不能讓獵狗跟蹤。當小黃狗與母豬糾纏成一團時，它再一次悄無聲息地靠近。小黃狗聽到另外三條狗發出的警報聲，想跳出戰鬥圈，但寨王從斜麵截住了它。小黃狗轉身換個方向，母豬又向它衝了過去。
這一次，小黃狗不夠幸運，母豬夠著了它的一條後腿。小黃狗扭頭回咬母豬，寨王也撲了過來。為了逃命，小黃狗隻能拚命一掙，擺脫了母豬。但是，當它逃遠之後，一條腿已經耷拉在身體上。那條腿不知是被母豬咬碎了骨頭還是它自己掙紮時折斷的，反正像條草繩，無力地垂掛著。
寨王見獵狗傷亡三條，大局已定，便轉身離開了。
母豬仍心有不甘似的，但見寨王毫不猶豫地走開了，它又想起自己的幼崽，也趕緊離開。
獵狗不敢再追，隻是吠叫得格外淒厲。
寨王往西走了一段時間，聽不到獵狗的叫聲了。姍姍來遲的獵人已經抵達戰場。寨王突然往南走，它要繞回自己先前走過的路線。
寨王害怕被追蹤。由於它重量太大，無論怎樣的路況，都會留下蹄印。新鮮的蹄印，氣味很濃，而且大得格外顯眼，很容易辨認，就算不用獵狗，獵人都能憑肉眼追蹤。
先前那一陣打鬥，讓寨王明白自己的身體狀況有多糟糕，一旦被獵狗圍追堵截，根本就逃不掉。而一味往前走，留下單線的足跡，就像華山一條道，太容易被追蹤了。
它來到自己走過的地方，在那裏故意踩出複雜交錯的蹄印，然後又往南走一點兒，在一片食場周圍留下各種印記。
晚上，寨王往南走了好幾裏。在一片鬆軟的荒地裏，寨王看到了自己留下的蹄印。由於這片荒地的泥土鬆軟，蹄印有幾厘米深。
月光很好，地麵開始結霜。寨王突然記起這輩子學到的最高明的一項迷惑敵人的絕技，那就是在自己曾經走過的蹄印上倒走，兩次的蹄印完全重疊，這樣一來，獵人追蹤的時候就會被欺騙。
由於這兩行蹄印特別清晰，又是它日常走路的正常步態和步幅，寨王無需用眼睛瞄準，隻需憑感覺，調準節奏，放緩速度，小心翼翼地落腳，就能踏準舊蹄印。
月光把微凍的霜地照得亮晶晶的，像星河在湖麵上的倒影。兩行蹄印像黑色的鴿群落在霜地上。寨王見自己踩舊蹄印準確無誤，突然有點孩童惡作劇成功般的興奮勁兒。
倒走完這片荒地，花費了很長時間。南麵有一片人類曾經取土燒瓦的泥塘，泥塘底還有一片積水。寨王進了泥水塘，把四肢洗了許多遍，又在泥塘周圍的草地上留下許多蹄印，然後再往南走了幾裏。
它進了一片樹林，準備在這裏安營紮寨休息幾天，待風聲過去，再起程北行。
有一天傍晚，寨王正在覓食，突然聽到狗吠聲。叫聲在東南方向，正疾速向北前進。
寨王大吃一驚，但它沒有慌亂，四下瞅了瞅，沒有好的庇護所，便往西走，想盡量遠離狗吠聲前進的線路，並找個好地點藏起來。
寨王正走著，突然迎麵撞上兩條獵狗，不是別的，正是先前遭遇過的獵狗中沒受傷的那兩條——黑花狗和小灰狗。
兩條獵狗本來一直默不作聲，一見寨王，驚得立即後退，並發出急促的叫聲。寨王滿腹驚疑，狗吠聲明明在東南方向，獵狗怎麽會突然出現在西麵？
寨王繼續往北走，不顧那兩條獵狗。這兩條狡猾的獵狗絕不會不自量力地向它進攻。它們遠遠地跟著，隻是吠叫。
跑了幾裏路，漸漸聽不到另一群狗的叫聲，隻有身後的兩條狗還在狂吠。寨王明白了，這兩條狗和另一群狗本來是追逐另一隻獵物的，兩條狗分頭包抄，卻巧遇自己。這兩條狗不能把它怎樣，而另一群狗不叫了，可能在那邊已經得手或者離得太遠，寨王覺得危險已經解除。
寨王正準備放緩腳步，喘幾口氣——它跑不動了，對麵突然響起了狗吠聲。隻見一條狼犬和兩條白色的長毛狗撲了過來。
寨王見勢不妙，又跑起來。