空氣凝固。
謝玄看阿九，像在看稀罕物。
他放下筷子，指腹輕敲案幾，敲得身後蘭枝心驚肉跳。
“被兩隻怪物撕成兩半，還要嚐鹹淡。”
他重複了一遍，聲音陰沉發冷，“愛妃倒是會做夢。”
阿九乖巧低頭，心裏瘋狂給自己點讚：
——嘴快一時爽，一直嘴快一直爽！
蘭枝垂著眼，右眼直跳。
“兩個怪物”，她不用想都知道指誰。
“王、王爺~~”阿九適時紅了眼圈，“不過是一場噩夢……妾身突然想來，覺得好可怕……”
“哦？”謝玄骨節分明的手支在案邊，半俯身看她，“可怕的是夢，還是夢裏那兩隻怪物？”
阿九心一梗。
【係統！提示？救命？】
【……係統能量不足，暫不支持“選項式求生”。】
【嗬！】
她抬眼：“怪物若吃了妾身，妾身就看不見王爺了，自是怕的。”
蘭枝在一旁聽得嘴角都開始控製不住抽搐。
謝玄盯著她看。阿九稍有懊悔嘴賤，不由背脊發僵，盯她冷汗直淌。
半晌，他忽地笑了一聲：“嘴倒是甜。”
他放下筷子：“本王有事，愛妃好生用膳。”
謝玄前腳一走，蘭枝後腳就湊上前。
“娘娘！”
阿九見人走了，渾身一鬆，靠在椅背上，像被抽了骨頭般懶散。
“夙主可滿意？”她笑得溫柔，“看到了麽，本宮剛剛替他罵了謝玄一頓，可謂盡心盡力。”
蘭枝心口一突。
她明白，這位側妃在表達自己的不滿——“被兩隻怪物撕成兩半”，即罵謝玄，也嘲夙夜。
“奴……不敢妄議夙主。”蘭枝咬牙，還是低聲警告，“夙主讓奴婢盯著娘娘的行事，若有異動，務必如實回稟。”
“那你回稟吧。”阿九打了個哈欠，笑眯眯道，“記得添一句——娘娘精神狀態不穩，忽瘋忽笑，極難掌控。”
蘭枝：“娘娘？”
阿九笑意淡下去：“蘭枝，你把話帶回去——夙夜若想要棋子，先準備好棋盤。”
她抬手，指尖勾了勾桌邊的帕子：“當初交易的內容，可非如此！”
蘭枝看著眼前那張笑得溫柔無害的臉，有種錯覺，這個被兩位大佬隨時能捏死的女人，似乎隻是一種假象——
蘭枝在午後從偏門隨著采買丫鬟們一道離開王府。
京中的暗樁之一，藏於熱鬧的酒肆。她輕叩三下，機關一開，暗門嗒然。
密室裏，燭光昏黃。
“夙主。”蘭枝跪下行禮，“攝政王側妃今日言行有異。”
夙夜聽著下屬的稱呼有些刺耳。
蘭枝如實稟報那滿含諷刺的夢境，又提到她故意讓自己回稟“精神不穩，極難掌控”之語。
夙夜“嘖”了一聲，似笑非笑：“沒想到還是個尖牙利嘴的。”
蘭枝鼓起勇氣：“夙主，那屬下是否要教訓……”
“不，很有趣不是嗎~”夙夜隨手將削成渣的木片彈到火盆裏，笑得肆意。
蘭枝聞聲恐懼的埋下頭。
片刻，笑聲猛地停止，他抬眸：“她若再亂叫，便給吾一字不錯地記下來。”
蘭枝怔住：“……是！”
“吾這人，”夙夜笑得好整以暇，“記仇。”
謝玄那邊的動作來得更快。
午膳剛過，王府裏暗流翻湧。
影衛首領跪在書房中，低聲稟報：“查過西番銷金窟的客籍，‘珍珠’三年前便在，按照賬冊推算，應是西番人無疑。”
“賬冊？”謝玄玩味地輕輕一笑，“那家青樓的賬冊，本王記得，是由管事一人記。”
“是。”
“人呢？”
“……在來京路上，遇山匪沒了。”
謝玄垂下眼：“屍首呢？”
影衛一僵：“……未尋到，但有被野獸啃食的破敗衣物。”
“嗬。”謝玄闔目片刻，將眼中的懷疑悄然隱去。
在西番城動手腳，在京中做局——
有人在他跟前翻江倒海，他竟直到現在才堪堪看到水麵。
“西番青樓不必再查。”謝玄起身，披上玄袍，“本王要的東西，不在那裏。”
他抬腳走出書房，吩咐道：“從王府舊物開始查，三年前王妃用過的衣物首飾，查查賬單有無出入。再去問問貼身伺候的下人，王妃當年有什麽習慣。”
影衛領命而去。
謝玄負手站在廊下，一縷風撞開了廊角的風鈴，發出極輕的聲響。
他閉上眼，腦海裏浮現出午膳時那張笑著說“被兩隻怪物撕成兩半”的臉。
“夢？”他低低道，“阿九，你在夢裏把誰叫成怪物？”
阿九自然不知自己已然正式被列入“重點拆馬對象”。
此時，她正蜷縮於院中，佯裝曬太陽，實則以對著係統暗自盤點。
【楚淩風那邊的情報是某些貴人的舊賬，夙夜那邊是一些高官的暗網。】
【叮——補充：重量級是太子有謀反之心】
阿九扶額，“這爆出去，怕是要血洗朝堂，統子，我還沒有這麽黑！”
她翻了翻自己腦子裏的小本本——
李姓高官其實是前朝青樓名妓的孩子，為上位不惜認她人作母；王某將兒子其實是管家私生，直接綠帽帶到主子頭上；某財政官員把軍餉挪去給外室蓋宅子，外室的門房其實是她小白臉……
這些可都是當年為攻略大佬們努力收集的“戀愛輔料”，畢竟一起吃瓜可以增長感情~現在再看——嘖，都是能要人命的大料。
“輿論戰線。”阿九嘿嘿直笑，【係統，懂不懂‘營銷號’這三個字？】
【……宿主，係統能量不足，開啟休眠模式】
兩日後，京城各大茶樓嘮嗑的家長裏短忽然換了。
原本隻會講“攝政王鐵血北伐”、“太子風雅好學”的老生常談，忽然多了不少聽著像“閑話家常”的新段子。
“你們可曾聽說？那位某尚書啊，血脈......嘖嘖~”
“噯，這算什麽，你們知道不？北營糧車遲遲不到，竟是有人把軍中銀兩，暗暗挪去給京中一個外室蓋園子了。”
“哎呀，誰這麽大膽？”
“噓——不可亂說，隻聽個意思：有些人啊，一邊罵攝政王獨攬軍政，一邊自己伸手伸得比誰都長。”
茶客們聽得津津有味，很快，這些帶著隱晦指向的“故事”便從茶樓，流入市井巷口的酒肆、繡坊、甚至各位官員下人的閑談裏。
幾日後，太子一派的幾個心腹大臣，先後被人“匿名”舉報。
有人說他們“家教不嚴，子嗣亂來”；
有人說他們“貪墨軍餉”；
還有人悄悄放話：“攝政王雖然冷，但終歸嚴於律己，某些人可比不上。”
——所有舉報都不致命，卻極其惡心人。
“誰放的風？”太子拍案，恨得牙癢癢，“攝政王？”