阿木與穗鳳領了結婚證，意味著做好在農場紮根一輩子的打算。結了婚，總不能分居兩地，總得要住在一起，有個“家”。於是，兩人分別向各自連隊打報告，申請獲準後，阿木便去接穗鳳。
紅霞隊與紅專隊之間，隔著紅雲、長征、紅光、東風幾個隊，每個隊之間相隔約莫二十裏地，從紅霞到紅專，爬山越嶺徒步也得走兩三個鍾頭。
時下正是“農業學大寨”的農忙時節，連隊還是安排幾個人在紅霞隊為阿木兩口子安家。阿木獨自一人爬山越嶺穿越幾個連隊到紅專隊去接穗鳳收拾行李（其實就一個皮箱裏裝著幾件衣物），然後就馬不停蹄連夜趕回紅霞隊。
知青們在老工人的帶動下，戰天鬥地，艱苦奮鬥，短短幾年間，用自己的汗水改變著荒山野嶺，不但把荒山變成一行行梯田式的橡膠園，而且還自己燒磚、伐木、搞基建，蓋起了一排排新瓦房，取代了破舊的茅草房。阿木也像其他已婚知青一樣，幸運地分配了一間新房。工人們七手八腳幫阿木穗鳳在新房裏安了間雙人床，阿木的好友阿歐——一位體魄健碩的農場職工子弟利用休息時間與阿木一道上山伐木、砍葵葉、割茅草幫阿木蓋起了一間小夥房，也算是安了個“家”。
家安好後，阿木和穗鳳開始返城享受一個月的新婚蜜月假期，兩人一回到海口阿木城中村的家過港村，剛進門坐下歇息，隻見前庭後院湧進村子裏看熱鬧的人們，左鄰右舍的婦女兒童聽說阿木帶回一個廣州美女，都爭著一睹為快。這個說：“哇，長得真好看，臉蛋像蘋果，白裏透紅。”那個說：“皮膚又白又嫩，像麵粉一樣。”“像仙女下凡，大陸妹就比海南妹好看。”人們在小聲議論著……
“閃開、閃開……”人群中有人大聲吼著，阿木朝著聲音望去，原來是甘亞琴從天而降，撥開人群，怒氣衝衝地朝阿木衝來。阿木的母親見狀趕忙擋住：“慢慢說，慢慢說，別衝動……”亞琴被擋在中廊門，一叉腰一瞪眼，破口大罵：“買麽雞（海南罵人髒話），跟我訂婚，又帶女人回來，我不打死你才怪呢！”邊罵邊衝上前揮拳打阿木，穗鳳見狀，雖聽不懂海南話，也看得出此女與阿木的關係非同尋常，便問一句：“你老婆？”“不是！”阿木答。“不是怎麽那麽凶？你有老婆還娶我？我走，讓你們鬧去……”
看熱鬧的人們被突如其來的凶悍潑婦一鬧，都一哄而散。
穗鳳二話不說，起身就走。阿木趕忙起身拉住她的手挽留，好好向她解釋，可穗鳳手一甩，頭也不回地走了，急得阿木母親趕快追，可哪能追得上，穗鳳絕塵而去……
亞琴見穗鳳憤憤離去，得意洋洋的樣子，自以為人走了阿木就是我的了。阿木不得不表明態度：“就算她走了，我也不會娶你，你死了這條心吧！”“什麽？我媽送母羊給你代養訂婚，打算結婚擺酒席用的，我等到現在，母羊都下四個羊崽了，你說不要就不要了？”“那是你媽和我媽兩人的事，我從來就不認識你，也不喜歡你！”“不喜歡？為什麽跟我過夜？為什麽收我的羊？”“過夜問你自己，你把母羊和羊崽都拉走，其他讓你媽跟我媽說去！”說完，阿木頭也不回地離家出走……
且說阿木離家後，心裏忐忑不安，惦念著穗鳳的安危，她患有癲癇病，情緒激動時會發作抽搐昏迷，阿木在街上焦急地四處尋找，猛然間想起在加積車站偶遇時，她說過準備返廣州看病的，還告訴阿木她父親是退伍兵，在廣州糖煙酒公司當科長。有位姓夏的老戰友分配在海口糖煙酒工作，後來在海口娶妻成家，有事就去找夏主任幫助雲雲。穗鳳在海口人生地不熟，她會不會去找夏主任買回廣州的船票呢？阿木堂嬸的妹夫姓夏，早年阿木跟隨母親常到軍區二所堂叔家作客，聽堂嬸說起胞妹不顧家人反對，硬是嫁給留在海口的大陸退伍兵的故事。阿木也見過堂姨和姨父夏主任，也去過他們單位宿舍。穗鳳找的夏主任會不會就是阿木的堂姨夫？也姓夏，也在糖煙酒？試試看吧，想到這，阿木不再猶豫直奔夏主任家去。
經一打聽，果然是同一個人。夏主任熱情地接待了阿木，並告知：“穗鳳是來我這裏托人找關係買回廣州的船票，票已買到，她已走了，估計這會兒船已經開了。放心吧，身體無大礙，隻是情緒激動。你們小兩口新婚燕爾，有什麽事鬧得不歡而散？”阿木把亞琴鬧事的情況一五一十告訴夏姨父。姨父開導說：“穗鳳的老爸跟我同是東北老鄉，又同在海南當兵，還同時轉業，隻不過他分配到廣州，我留在海南，因為那時我已愛上了你堂姨。穗鳳老爸與我關係密切，是無話不談的老戰友，他性格豪爽，耿直火爆，直話直說，外號‘李大炮’。聽說穗鳳自作主張在農場嫁了個海口知青，肺都氣炸了，發誓不認她這個女兒，不準她踏進廣州家門。還是我以我為例子開導他：‘你看，我老婆是海南人。不也是嫁了我這個東北佬，婚姻是一種緣分，姻緣姻緣，有緣有分才有婚姻。隨緣吧，隻要他們兩人真心相愛，地域差異不成問題。’一番話澆滅了她老爸的怒火。”“而你，”姨父調轉話頭對阿木說：“作為女婿，要善待嶽父，善待穗鳳，不要辜負穗鳳對你的真愛……”阿木連連點頭稱是。
謝過姨父，離開姨家，阿木一顆懸著的心也放下來，但也不想回家，擔心那個凶悍的潑婦還在鬧事。於是，漫無目的地在街上遊逛，無意間，來到博愛南的一間日雜店，聽到有人喊了一聲：“阿木！”阿木回頭一看，這女售貨員不是老同學賈玉林嗎？“嗨，好久不見，怎麽了，你從農場調回城在這兒上班嗎？”“是呀，我接替老媽的指標在這裏上班，你也調回來了？”“沒有，我還在農場。哪有你命那麽好。”“我命好？說來話長……哎，對了，你怎麽也回海口了？”“我——”阿木剛要開口，有人進店來買東西，馬上改口道；“你先接待顧客吧，我走了，改天再來。”“阿木，明天下午我休息，在家等你，不見不散哦。”“好，明天見。”阿木應付著，匆匆走了。
常言道：無巧不成書。且說賈玉林的家，就坐落在振東街的一棟三層小洋樓裏。“文革”期間，阿木曾經去過那裏，但找的不是賈玉林，而是他的真愛賈玉珍。都姓賈，一個叫玉珍，一個叫玉林，誤以為是親姐妹呢。後來，聽玉林用輕蔑的口吻說：“哼，誰跟她是親姐妹，你不看見她家住在後進柴火房，我家住在前麵小洋樓？房子是我家的，我爸是工商業主。早年經營南洋進口的‘花梨’‘黑鹽’‘菠蘿格’等貴重木材，樓下用來專門堆放又粗又長幾噸重的原木堆。你看，防盜大門都是用一根根經過精加工成直徑五六厘米粗、長兩三米的花梨園木間隔十幾厘米橫穿而過做成的。政府改造資本家，把下層沒收，分配給糖煙酒公司，她們家租住後進柴火房的。”
次日下午三點許，阿木奉母親之命到水巷口舅媽家找米下鍋，路過振東街玉林家，想起昨天的約定，就在門口停下腳步，試探著喊了一聲：“玉林——”二樓窗戶應聲打開，探出個頭來，正是玉林：“你等一下，我下去給你開門。”“不急，我先去舅媽家再回來。”“幹嘛去？”“去取米。”“取米？我家有，上來吧，我下去開門。”說著，玉林三步並作兩步跑下來，一見阿木，恨不得上前擁抱，環顧四周，伸出的手收了回來，矜持地微笑招呼：“進來吧，快進來——”
阿木跟隨玉林上了二樓閨房，兩人侃侃而談——談起了學生時代“鄰桌的你”；談起了“一木二木”花名起源；談起了剛入學作文“我的理想”，兩人的作文同時作為範文受到老師的好評：男的是“一氣嗬成”，女的是“行雲流水”；談起了仙橋邊花前月下的青澀初戀；談起了“趣味數學”一書的贈送，又談起了後期，玉林托金牙同學到“海口戲院”演出劇組後台的事……
兩人正談得興起，三樓傳來響動聲，玉林趕忙示意別說話，小聲說：“我哥住三樓，他回來了。我們還是上你家吧。”“好吧。”阿木應著，玉林進廚房提了半袋子大米出來，兩人便快步離開玉林家，直奔阿木家去。
阿木領著玉林抄近路到了過港村對麵渡口，乘坐船工用竹篙撐進的破舊渡船晃晃悠悠地過了海甸溪，匆匆往家裏走去。
一到家，阿木把玉林安頓在房間裏，說了聲；“我給你倒杯水去。”然後急匆匆找母親去。在幾塊磚瓦搭建的“廚房”裏，看見老母親正蹲在地下拿著竹筒低著頭對著用幾塊亂石做成的“灶”吹火煮食，把玉林送的半袋子米交給她，說道：“老同學救濟的，你拿去做飯吧。她來了，我給她倒杯水。哎，那個潑婦還來鬧事不？”“沒事了。我把母羊帶著四隻羊崽都送回去了，也跟她媽說了舊時的‘包辦婚姻’對阿木行不通，時代變了，戀愛自由，隨緣吧，她媽也想通了。哎，你說穗鳳回廣州，會不會一去不複返，弄得你竹籃打水兩頭空喔？”“不會的。她是跳蚤性格急性子，過幾天假期滿從廣州返回農場就好了。哎，水呢？我同學坐半天了。”“水？咱們家不備開水，你盛碗稀飯水去吧。”無奈，家貧如洗，從小到大一家七口都是喝稀飯水或生水解渴的。
阿木端著半碗稀飯水到房間，玉林見狀哭笑不得：“我不渴，我們談心就好了。”“行，在你家我們談到哪兒了？”“還書事件”，玉林接著說，“你送給我的《趣味數學》是想幫我提高數學成績，你的心意我領了。但那時你演出聲名大噪，美女成群圍著你轉，你猶如出沒在花叢中，還能記得起我這個又矮又肥形如冬瓜的初戀女友嗎？還書是假，讓你記起我是真，明白嗎，木頭！”
阿木雖說人木訥，但這個舉動還是明白的。阿木對玉林好感出自她文科方麵的才華，以及善解人意的溫柔性格，不在乎她的身材。中學時代男女生互相愛慕都是感性的、青澀的、不成熟的。隨著年齡的增長，特別是走出校門進入社會後，才明白兩個人不是“一條道上跑的車”。人家是富家女，你是窮光蛋；人家是資本家的千金，你是貧下中農的兒子。但阿木還是感情中人，便對玉林說：“你不要自卑，不是什麽冬瓜。人哪有十全十美的，你的麵容就姣好，身材也不錯嘛，不是肥矮，而是飽滿，有富態，唐朝美女標準就像你這個模樣，比如楊貴妃，典型胖美人一個。何況，‘情人眼裏出西施’，我看你是最美的……”一番話說得玉林心裏甜滋滋的，嬉笑著揮動著拳頭發嗲地捶打著阿木的肩膀：“我看你貧嘴，貧嘴……”
阿木任憑玉林撒嬌，看著她泛起紅暈的臉蛋，難免情緒湧動，但在校時，兩人從未有過肌膚之親，上山下鄉各奔東西又多年不見，會不會還是少女特有的矜持，阿木不敢輕舉妄動，克製自己，盡顯紳士風度。這時，阿木母親敲門叫吃晚飯。玉林問：“幾點了？”“六點半。”母親答。“啊，這麽晚了，不吃了，我要回去了，不然，家裏人要找我的。”玉林說完，匆匆起身離去。阿木送她到渡口，依依不舍的樣子，玉林心知肚明，拋下嬌媚的一句：“明天下午三點我再來，在家等我喔。”“好，一言為定！”
次日下午三點，玉林如約而至，阿木早在兩點半就提前到渡口迎接，一路小跑不一會兒就到了阿木家。
進了房間一坐下，玉林示意阿木不必端茶倒水了，抓緊時間聊聊吧。於是，兩人又像昨天那樣講述光陰的故事。“高一那年，我們都在學校吃午餐，拿回教室吃，你我是鄰桌，隻隔著一條過道，每次吃黑豆芽菜，你總把黑皮丟我課桌底下，老師總批評我，罰我掃地，我隻好‘啞巴吃黃連——有苦說不出’，你卻躲在遠處吱吱地笑……。”男的說。“高二那年，我覺得你‘傻得可愛’，敢為紅顏擔當責任，特意寫紙條約你晚修放學後出去聊聊，表示謝意和歉意。”女的說，“然後，我倆在一個風高氣爽的秋夜，到仙橋旁訴說衷腸。當一輛卡車從橋上迎麵通過，車燈照得我倆好不害羞，像青蛙似的用雙手捂住雙眼，生怕被人看到。”“當夜深人靜時，”男的接著說：“我尿急，走到老遠的地方去小便，生怕被你聽到，但又屢屢回頭看你，擔心你孤單一個女孩被壞人偷襲欺負，真好笑！”兩人說著說著止不住開懷大笑……
兩人總有說不完的話，不知不覺到了傍晚，天氣涼了。玉林不知有意無意雙手抱著雙臂來回撫摸著，阿木見狀，不由脫下自己的外衣給她披上。這一下，玉林緊緊地抓住他的手，就勢依偎在他的懷裏，圓睜雙眼無言對視著阿木的雙眸，阿木愣了一下，馬上明白了此時的少女之心——求愛若渴。阿木啊阿木，你還呆若木雞嗎？
雲雨過後，兩人躺在**休息，玉林貼著阿木的耳根嗲聲嗲氣地呢喃：“你今天再無動於衷，假斯文，我就從此再也不來了……”阿木恍然大悟——原來，女人也渴望得到她心目中的白馬王子的愛！阿木靜靜地聽她繼續訴說衷情：“其實，我已經有了對象，我跟他在同一個農場，不同連隊，但你千萬不要跟別人說起，天知地知，你知我知就行了。”聽著玉林喃喃自語說出那麽多女人心底隱藏的秘密。阿木沉思良久：“海底針，女人心”難摸得很！她跟我，這算是什麽愛？!
那一年，公元1974年，農曆 虎年。聽老人說是凶年，可阿木偏偏虎年逢花運，不禁想起老子那富有哲理的名句“禍兮福所倚，福兮禍所伏”心中忐忑不安，有詩為證：
虎年逢花運，豔福真不淺。
是福還是禍？來年作檢驗！