太學院的課程對燕歸來說很是吃力，他每日下學回來還會在屋內學到很晚。

燕羽好像什麽都會，那些文人墨客用好多年才能寫出來的詩詞，她張口就來。

她明白很多道理，知道很多知識，好像任由燕歸怎麽追趕也不及她。

燕歸隻能更加努力，每日刻苦學習，早起練功。

第一場大雪落下時，燕羽難得的安靜。

燕歸下了學回來就看見燕羽站在廊下看雪看得出神，他走到身邊都沒發覺。

他聽燕羽說：“竟然都來一年了。”

每年的炭火都不夠，內務府克扣暗閣的炭火已是常事，燕羽去討要幾次無果，隻好拉著他們三人在殿內跑步。

說是運動起來可以禦寒。

但還是抵不過天氣寒冷，繼美玉病倒之後，燕歸也病倒了。

高燒來得突然，燕歸隻覺得身上一會冷一會熱。

他睡了很久，夢到很多事情，都是以前被打罵的畫麵，剛開始他還哭著求饒，後來知道哭求沒用，就漸漸接受了。

他又夢到母妃了，夢裏看不清臉，隻能感覺到母妃溫柔的撫摸他的臉頰，他想讓母妃別走，可嗓子沙啞，說不出話。

等在醒來時，他還是在暗閣裏，他那個破舊的小屋子。

他口渴得厲害，動了動手，才感覺到身邊有人，是燕羽。

“醒啦？感覺怎麽樣，還難受嗎？要不要喝水？”

聽見最後一句話，燕歸點點頭。

燕羽很快端來水，扶著他起來一點一點喂進去。

屋內的炭火生得很旺，他心疼道：“這樣生炭，以後可怎麽辦？”

“這是貴嬪給的，足夠用了。”燕羽看了一眼，繼續給他喂藥。

“母妃來過了？”燕歸一臉欣喜，“她來看我了？”

隻見燕羽臉色一僵，扯了個笑：“你睡著的時候來過了，讓我好好照顧你。”

燕歸很是開心，他沒有在做夢，母妃真的來了。

病剛好一點，他就在刻木頭，清玉問他為何要刻，他說：“我想在新年的時候給母妃賀禮。”

燕歸歡喜地拿著刻好的發簪偷偷溜到彩棠宮，讓門口的太監通報一聲，得的答複是：貴嬪不見。

他失落地往回走，走到後門看見有個小門，便推門而入，是彩棠宮的後院。

他摸索著想要找母妃的屋子，被一個宮女發現，帶到貴嬪麵前。

“你來做什麽？”

貴嬪眼裏不加掩飾的厭惡，讓燕歸看著害怕，但想到她在自己生病時來過了，便鼓起勇氣拿出簪子，雙手遞上：“給母妃請安，母妃新年安康。這是燕歸刻的發簪，想送給母妃做新年賀禮。”

宮女呈上給貴嬪，貴嬪放在手裏看了一會，驀然，將它折斷扔在燕歸腳下。

燕歸的笑容僵在臉上，低頭看著兩半的發簪，貴嬪尖利的嗓音還在耳邊罵著：“孽畜，趕緊滾，本宮不想看見你。”

“來人啊，把他扔出去。”

母妃厭惡他，是燕歸自記事起就知道的事。

他很小的時候生活在彩棠宮，母妃不許他上桌吃飯，不許他同她說話，甚至到後來，不許他出現在她的視線裏。

他不知道自己做錯了什麽，他一直在改，今日穿藍色讓母妃不喜，那明日便換綠色。

可母妃好像不喜歡每一個顏色。

彩棠宮的宮人和他說：“四殿下別白費力氣了，貴嬪娘娘不喜歡你的。”

他問為什麽，沒有人能回答他。

後來，他被母妃扔到了暗閣，隨便指了兩個人留在這伺候他，便是小鄧子和芳蘭。

小鄧子第一次打他時，他攔住了母妃的去路，讓母妃責罰小鄧子。

但母妃卻靠在他耳邊說：“你怎麽沒被打死呢？”

母妃是真的不喜他。

“母妃若是不喜歡兒臣，為何在兒臣生病那日來看兒臣？”燕歸被太監們扯著胳膊掙脫不開，隻能大聲質問。

貴嬪看都沒看他一眼，一直到他被扔出彩棠宮，守在門口的太監才說：“四殿下可莫要再來了，娘娘不喜殿下，每次殿下來，遭殃的都是我們這些做奴才的。這幾日貴嬪日日都待在殿內，前些日子燕羽公主來了，也被趕了出來。”

言外之意就是，貴嬪沒去看過燕歸。

燕歸憤怒地回到暗閣，燕羽在帶著清玉、美玉兩人煮酒，他將斷開的發簪扔在地上，質問燕羽為何騙他。

燕羽沒有作聲，隻是把發簪撿起來，燕歸上前搶走扔在火堆。

燕羽竟從火裏拿了出來，隻拿出來了一個。

“阿姐……”燕歸不知所措地看著美玉端來清水將燕羽的手放了進去。

燕羽把一半發簪遞給燕歸，眉目清冷：“收好，以後拿著這個提醒自己，這就是付出真心的下場。”

日子就這樣一天一天過著，好像靜止了一般。

燕歸每日早起練功，帶著清玉去太學院，下學回到暗閣美玉便做好了飯，四個人圍坐在桌前吃飯。

他曾問過燕羽，為何如此信任清玉和美玉，不怕他們成為下一個小鄧子和芳蘭嗎？

燕羽眉色淡淡，隻說：“那就再殺了。”

燕歸能感覺到燕羽越來越不開心，她每年落第一場雪的時候都會站在廊下，靜靜地看著大雪飛揚。

善用人者，為天下。

今日夫子所授就是這一節課，燕歸回暗閣的路上一直在思索，如今他身邊隻有清玉和美玉，而太子卻有府兵百餘人，朝廷的官員也大多支持太子。

他若想奪權，難於登天。不過如今皇帝龍體康健，看樣子再過個二三十年也不是問題，倒是給了他積蓄力量的時間。

“一元你說，我將昭儀娘娘的衣袖弄髒，這可怎麽辦才好？昭儀肯定要打我十棍。”

轉彎處，燕歸差點和一小太監撞在一起，還好他反應敏捷往後躲開兩步，才沒讓那太監觸碰到自己分毫。

“奴才該死。”兩個小太監異口同聲地跪地請罪，待看清衝撞的人是燕歸時，心裏便沒了懼意，自行起了身。

一個在暗閣裏待著，不得勢的皇子，有何可懼？

“四殿下莫不是太不小心，這撞到奴才事小，弄壞了昭儀娘娘的禮服，就算是四殿下也擔待不起吧？”左邊的小太監大忠仔細檢查了禮服，衣袖處有一塊不起眼的汙漬，驚呼一聲，“哎呀，這是昭儀最喜愛的一件衣服，可如何是好啊！奴才定會如實稟告昭儀。”

這兩個小太監原是琉璃宮裏的人，燕歸掃了眼那禮服，又看著大忠道：“昭儀的禮服自是耽誤不得，我宮裏有個叫美玉的宮女手巧，暗閣就在不遠處，不妨請二位隨我來，看看她有沒有什麽妙招？”

昭儀性情暴怒，加之如今剛查出有三月身孕，恩寵在身愈發囂張，對這些下人非打即罵。這塊汙漬原就是他弄的，如今正好有四殿下做墊背，修好了他不會受責罰，修不好就把責任都推到四殿下身上，左右昭儀不會降罪於他。

大忠思索片刻點頭答應，帶著一元一起跟著燕歸來到暗閣。

燕羽不在，美玉說她去了彩棠宮。

母妃這幾日總召燕羽過去，陪她看書作畫，還教她射箭。

暗閣破敗，即便是燕羽這幾年修修補補好了的許多，但也不及正經宮殿的一星半點，堂堂一個皇子，還沒他住的地方好，大忠眼中輕蔑之意更甚。

清玉端來兩杯茶水，遞給大忠和一元：“二位請喝茶。”

一元接過一飲而盡，大忠則輕抿一口，吐了出來：“呸，什麽破茶！”

“你個奴才……”清玉忍了一路終於忍無可忍，燕歸止住他的話，將茶杯從大忠手裏拿走。

“茶不合口味？”燕歸問大忠。

“難喝。”大忠從燕歸的眼睛裏看出一絲殺意，轉瞬即逝，但想到如今站在自己麵前的也不過是個七八歲的孩童。

“你呢？”燕歸轉而看向一元，悠悠開口。

“奴才覺得，還行。”

下一秒，一把短匕就刺穿一元的脖頸，溫熱的血慢慢從脖頸中流出，一元茫然地捂著那短匕，身子踉蹌，倒在地上。

大忠瞪大雙眼，往後退了幾步，驚恐地癱倒在地，雙腿瞪著往後撤，指向他們的手顫抖著：“你……你們……你！”

燕歸擦了擦手，慢慢走向大忠，蹲在他麵前瞧他：“叫什麽名字？”

“奴……奴奴……”

“本王沒這麽多耐心。”

“奴才大忠，忠義的忠。”

燕歸輕輕一笑，看向他的眸子裏卻滿是嗜血：“想死嗎？”

也不用他回答，燕歸繼續說：“本王本不想殺人，但你旁邊這位實在聒噪，平白惹本王心煩。本王看你倒像是個安靜的，性子也直爽，不如做個朋友？”

“奴才身份低微，怎配和殿下做朋友，殿下真是折煞奴才了，”大忠喘著粗氣，隻覺眼前這個半大的孩子就像是地獄來的惡鬼，他跪地磕頭，“奴才狗膽衝撞殿下，求殿下饒奴才一命。”

他磕了兩下，一把劍就橫在眼前，劍鋒朝上，他驀然停住，差點撞上。

“不做朋友，下場會和他一樣。我今日心情好，給你個機會，重新選。”

“奴才……奴才願為殿下，效犬馬之勞。”

眼前的劍被移開，清玉來將他扶起，拍了拍他身上的灰塵，笑得溫和：“我家殿下為人和善，你莫要怕。都說行走江湖多個朋友多條出路，在宮裏也不例外。你那位朋友弄髒了昭儀娘娘的衣服，畏罪自殺，你苦攔無果，回去請昭儀娘娘降罪吧。啊對了，大忠公公可千萬記得，禍從口出啊。”

美玉端著禮服上前遞給大忠，他臉嚇得煞白，顫顫巍巍地離開。

直到大忠的身影完全消失，清玉才長舒一口氣，美玉則身子一軟，倒在清玉懷裏。

四殿下前些日子找他們兄妹二人談過一次話，給了他們兩個選擇，一是離開暗閣，自尋出路，二是跟他一起，他說什麽就做什麽，他會竭盡全力護他們安好。

美玉雖入宮不久，但也見過不少宮人被打被罵，主子打罵宮人是常有的事，可在暗閣的這一年多，三公主與四殿下別說打罵，就是大聲說話都沒有。

他們兄妹二人自幼失去雙親，清玉被姨母用一吊錢賣到宮裏做奴才，美玉更是被許配給一個一隻腳都踏入棺材裏的老頭，她拚了命才從閩南跑到京城入宮。

清玉與美玉雙雙跪在燕歸麵前，決心誓死追隨他。

“你們可想好了，本王要奪嫡，這條路刀光劍影，一旦開始，身後便是萬丈深淵。而且，本王不允許背叛，若有朝一日……”

“若有朝一日，便請殿下，親手取了奴婢的項上人頭。”清玉接話。

“奴婢也不怕，”美玉看向燕歸，眼睛裏滿是堅毅。

可真看見殺人，美玉嚇得腿都在抖，結結巴巴道：“殿下，你下次殺人，能不能提前知會一聲，給奴婢個心理準備。”

燕歸踢了腳已經斷氣的一元：“把他拖到枯井裏。”

清玉和美玉幹活利索，等燕羽回來時一切痕跡都被抹淨。