侍寢這日，周書禾第二次見到皇帝。

第一次是在選閱禮的大殿上，她抬頭看那道高坐首位的人影，麵孔被隱沒在日光中，她甚至分不清刺目的到底是天上的太陽，還是龍袍那燦爛的明黃。

而這一夜的攬芳閣，床頭燭光氤氳暖帳，暖黃燈火在帷幔上映出一道曼妙的影子。

皇帝年過四十，身上早就沒了年輕人的朝氣，好在他少時精於騎射，眉目舒朗身材魁梧，雖然後來漸漸疏於鍛煉，皮肉不複緊實，但這具大寧最尊貴的身子得到了很好的照顧，和同齡人相比算得上精幹有力。

周書禾剛沐浴過，發絲軟軟地伏在肩頭，她伸出手替皇帝更衣，動作裏帶著兩分好奇、三分澀意和五分隱隱約約的挑dou。

皇帝寵愛莊妃，大概是享受婦人知情識趣，而搜羅新妃，則是渴慕少女年輕嬌嫩。

周書禾前世嫁作人婦，自然不像小姑娘那樣畏手畏腳，這兩年又與春樓裏長大的陳瀟瀟交好——當初她主動和被她人排擠的陳瀟瀟搭上話，可不是因為憐她身世偶發善心來的。

從她那裏，周書禾學了些不足為外人道的閨房情趣，宮中那幾冊避火圖裏未曾言說小伎倆，今日終於得以用上。

杯觥交雜，賓主盡歡，碳火劈啪的燃燒聲隱沒在人影交疊之間。

第二日，正好輪到上陽宮眾妃嬪給皇後請安，眾人到坤仁宮時，周書禾已經行過了三跪九叩之禮，頭上用金玉首飾盤起一個百合髻，坐在一旁和皇後說著話。

見諸位妃嬪前來，周書禾從位置上起身，向她們一一見禮，到偏後的地方和陳瀟瀟坐到了一起。

上陽宮有四位在品妃嬪，除了陳瀟瀟這位瀟寶林以外，還有二皇子生母嘉貴妃、零零星星有寵在身的薑才人、和一位分外不起眼的梅禦女。

幾人寒暄過了一輪，話題來到了周書禾身上。

“周妹妹真是個有福之人，”說話的是嘉貴妃朱純，“這才幾日未見就越了兩級，現下也是寶林了。”

周書禾盈盈一拜：“謝嘉貴妃娘娘關心，嬪妾蒙諸位娘娘教導，得陛下不棄，定不負皇恩，好好伺候皇上和皇後娘娘。”

嘉貴妃拿了方帕子，捂嘴輕笑：“難怪陛下喜歡周妹妹，人好看嘴也甜，誰能不喜歡，隻是不知這樣的福氣，能不能讓我們上陽宮的人也得些。本宮聽聞你同瀟妹妹在儲秀宮就交好了，一起入宮又先後承寵，如今位份也差不離，要一直同進同退才好呢。”

周書禾總覺得她這是話裏有話，可想著這麽大一個貴妃也犯不著沒事挑撥起低位寶林來，便有些遲疑，麵上且做著副天真的樣子，打算裝傻充愣糊弄過去得了，卻不想皇後竟然替她解了圍。

“要說福氣啊，眾妃嬪中自是嘉貴妃最是有福，為陛下開枝散葉、孕育皇子，是多少妹妹們求都求不來的。本宮隻希望這些年輕的妹妹們能有大前程，同嘉貴妃這般誕下皇家子嗣，為國有功，也免得稷兒沒有兄弟相互扶持，像如今這般過於辛勞，以至於體虛多病了。”

這話聽著是讚美，卻直指寧王體弱，在嘉貴妃心上狠狠劃了一刀。

她捏緊了手中的帕子，對皇後柔柔一笑：“那是自然。”

周書禾想得沒錯，對於嘉貴妃這樣的高位妃嬪來說，誰得寵誰晉位，誰和誰姐妹情深或是反目，這些都是無關緊要的事，要緊的隻有她親生的寧王楚承稷，或者還要加上一個為此與她嫌隙頗深的皇後。

到了巳時，眾妃嬪先後告退，嘉貴妃親親熱熱地跟周、陳二人說了會兒話便離開了，周書禾想搞清楚懂她葫蘆究竟裏賣的什麽藥，拉著陳瀟瀟回了攬芳閣。

“嘉貴妃娘娘其實是想拉攏你，”陳瀟瀟邊吃著周書禾做的點心，邊說著話，“宮裏都傳遍了，皇帝賞賜還沒到呢，皇後的賀禮就到了你宮中。坤仁宮掌事李海灃親自帶人，四個小寺人啊，四個！那麽大兩抬東西，不知道的還以為你侍的是皇後娘娘的寢呢。”

周書禾差點把嘴裏的茶噴出來，作勢要打她：“你都說的什麽胡話。”

“隨口那麽一說嘛，別介意。反正就是一種很常見的心思，嘉貴妃一定是覺得皇後娘娘這麽重視的人必然有其特別之處，她那樣說話大概是想讓你為了和我一條心，而站到她那隊唄。”

陳瀟瀟皺眉道，又道：“可我就不明白了，雖是一個宮的，可我也還沒和她一夥兒吧，這嘉貴妃瞎折騰些什麽勁兒。”

周書禾想了想：“可能是單純不想讓我承了皇後娘娘的情吧。你想這兩人，一個是六宮之主一個是眾妃之首，嘉貴妃又有寧王，若如你所說二人還有些罅隙，必然針尖對麥芒了。”

陳瀟瀟又拿了塊點心啃起來，若有所思：“這後宮妃嬪，真是比柳畔閣樓裏的姑娘還麻煩呢。”

周書禾被她整服了氣：“你再這樣說話，仔細皇後娘娘打你板子。”

“也是，”陳瀟瀟點點頭，“畢竟樓裏是一個姑娘有許多客人，宮裏卻是一個陛下有許多妃子，還是有些許不同的。”

“陳瀟瀟你再說下去就是皇帝陛下砍你的腦袋了！”

兩人笑鬧了一陣，沒什麽事好做，便叫人取來皇後送來做賞賜的衣裳首飾，各自試穿了起來。

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祁遇到攬芳閣的時候，周書禾正對著銅鏡，比劃著皇後送來的一對藍色琺琅彩墜子，聽人通報說皇帝派人賞賜了東西，才頗有些遺憾地把耳墜放了下來。

還沒走到門口去迎，周書禾就被陳瀟瀟一把拉住，抬手示意她看外頭。

“你上次不是問起傳我侍寢的那位寺人麽，喏，就是這個。”

周書禾微微一愣，順著她所指的地方看過去，果然是祁遇，她下意識側頭對鏡理理鬢角，又整了袖口才走上前。

祁遇代皇帝來給妃嬪封賞，不用行大禮，見她踏出屋門，在院子裏向她拱手做揖：“請瀟寶林、周寶林安，陛下方下了朝，遣奴婢送些物件到攬芳閣。”

“有勞祁掌事，”周書禾側身，讓幾個小寺人把賞賜抬到屋裏去，道，“這天寒地凍的，祁掌事進屋吃口茶吧。”

祁遇點頭，又揖了一禮，跟在她身後三尺走進了明間。

陳瀟瀟坐在她身側，神色有些奇異地打量二人，湊過去小聲問她：“書禾，你和祁掌事是熟人麽？”

周書禾微微一怔，有些憂慮地點頭道：“算是吧，很明顯麽？”

“倒不是明不明顯。”陳瀟瀟趴在桌子上，有些懨懨的。

方才她吃了不少茶點，周書禾怕她壞了肚子，把點心都收了起來不給人吃，之後陳瀟瀟做什麽都不得勁了。

“我以前在樓裏的時候，媽媽說不光要討好客人，便是客人身邊的小廝也要籠絡一番，免得吹了客人的‘筆案頭風’。那日侍寢，便想著也賄賂點金銀什麽的，可祁掌事隻盯著我手裏拿著的梅花酥看，我便把你給我的那屜點心送他了。另外你和先白王妃容貌肖似的事兒，也是他拿了點心才告訴我的，想來是在我那兒看到你的拿手絕活，猜到你我是一個鼻孔出氣的人。”

“你用詞還是這麽不講究，”周書禾搖頭道，“旁的尚且無礙，但在別人麵前，可不要再把陛下比作客人了。”

陳瀟瀟不耐煩：“我知道我知道，陛下才不是客人呢，一個姑娘有許多客人，一個陛下有許多妃子，陛下是……”

“閉嘴吧你！”周書禾忍無可忍，一把將手裏的帕子扔她臉上。

“哦。”

她老實了下來，屋裏這會兒就也沒人說話了。周書禾心裏那股子別扭更盛，渾身哪哪兒都不得勁兒，瞟著看了祁遇好幾眼，一口一杯茶水，肚子都喝得半飽了，還是沒開口。

祁遇起身，她以為這人又要告退，忙“誒誒誒”了好幾聲，誰知他隻是挽起袖子又給她添了一杯茶。

“莫要喝得太急。”他溫聲笑道，“我今日沒有其他皇命在身，娘子有話吩咐便是。”

那日他避開周書禾便是用的這套說辭，今日拿它來打趣自己，便是不欲她多想的意思。

可她沒法不多想，昨日和皇帝同眠共枕，今日就叫來從前的未婚夫，商議如何更好地和皇帝同眠共枕，雖說她也不是什麽在意臉麵的人，這會兒還是覺得有些尷尬。

然而陳瀟瀟也在，她沒法說得太多，畢竟交好玩鬧是一回事，和盤托出不留餘地則是另外一回事，她絕對不會用腦袋，去賭她人是否情比金堅。

作者有話說：

陳瀟瀟：皇帝比花樓裏的姑娘還難當啊。