周書禾覺得自己在尖叫, 可實際上，她隻是發出了小貓一樣虛弱的呻|吟。
嗓音嘶啞，痛得連呼痛的力氣都快要沒有了。
她不知道這是怎麽回事, 本來一切都在掌控之中，由親信的徐院判主理她的生產事宜, 穩婆和醫女都是提前準備好的，胎兒月份正好，她在熟悉又安全的環境裏, 萬事順意。
直到徐院判突然唇色發青暈倒在地，一旁的曹太醫接住他的身體, 派人把他送去休息，在一片慌張之中臨危不懼，很快便穩住了局勢。
然而周書禾卻看到, 陰影之中，年輕的太醫露出了一個意味不明的微笑。
她疑心自己看錯了, 但任何危險都不可輕忽，開口剛想說些什麽——
像是有鋼針從腰椎戳刺入肚腹，一陣惡痛傳來，所有言語被淹沒在淒厲的慘叫聲中。
寄月大驚，連滾帶爬地撲到她床邊：“怎麽了？怎麽突然這樣！娘子，娘子你不要嚇我。”
曹太醫見狀連忙推開寄月, 扒開周書禾的眼皮看了一會兒瞳孔, 轉身的時候已經換上了一副沉重麵孔。
“方才徐老師突發惡疾，我一人之力難挽狂瀾，再這樣下去, 元美人恐有血崩之兆, 寄月姑娘, 我需要你派宮人去太醫院，把李老師請來。”
屋中回**著周書禾的嘶聲慘叫，連五官都痛得扭曲蜷縮。寄月眼淚一下子就湧了上來，淚眼朦朧間，她沒有看到男人眼尾殘留的得色。
“低品階的宮女寺人去太醫院恐怕會被阻攔，找李院判必須由我親自去，曹太醫您先穩住我們娘子的身子，就一炷香——不！隻要半柱香的時間，您一定要救救娘子。”
他沉聲應是，餘光瞟見寄月飛快跑出門，一邊拿出針灸，一邊有條不紊地安排起殿內各項事宜。
“春葉姑娘，麻煩您去小廚房問問藥煎得如何了，若是未到時辰，出爐前得加一味紅參，再煨上一盞茶時間；但若已經煎好，就隻能先端來將就用上了，現在最重要的是補充體力，如此方可保母子平安。”
春葉一愣：“可娘子身邊不能沒有近前的宮人，奴婢……”
曹太醫手上不停，加快語速急道：“我亦知此事為難，但臨時換藥，若去的不是您，藥房裏的宮人恐怕會心存疑慮，如此一來二往反而耽誤時間，隻得勞煩春葉姑娘了。”
此話在理，春葉聽**女子呻|吟漸弱，來不及多想，一咬牙急匆匆趕往小廚房去了。
腳步聲越來越遠，隻剩下兩個穩婆盡力引導著產婦呼吸節奏時，此起彼伏的勸慰。
空氣中隱約聞到夾竹桃淡淡的甜香，混著血腥氣，令穩婆趙娘心中越發恐慌。
她和另一位穩婆對視一眼，心裏漸漸有了成算。
好在胎兒已經足月，即使這位元美人當真被人下了夾竹桃的毒，導致她宮縮加劇產程縮短，孩子強有力的擠壓成為母親的催命符，致使尚未擴展好的產道被撕裂，最後血崩而死——*
但至少至少，此事於龍種無礙。
她做了許多年的產婆，世族大家王子皇孫，個把妃妾的生死無關緊要，隻要孩子能被保住，便能保住這群丫頭婆子的命。
趙娘腦中突然浮現出一道陰沉的影子，那人同宮裏其他頤指氣使的中貴人們全然不同，對待她們這些三姑六婆也彬彬有禮，卻不知怎的，令她生出更深的懼意。
他讓她們照顧好元美人。
此時施針救人其實還來得及，隻是羊水已破，穩住元美人便會對龍種不利，趙娘看了曹太醫一眼，猶豫片刻，最終選擇了沉默。
曹太醫的針法也隻是在止血吊命罷了，他根本沒有救下元美人的打算。
而祁秉筆，無論他話是如何說的，歸根結底他也是陛下的奴婢，把妃嬪和龍嗣放在一起，孰輕孰重一目了然。
祁秉筆應當不會責怪她。
趙娘不再多想，專心盯著明黃錦被底下，染血的雙手已經摸到了胎兒頭頂。
“砰——”
她手上一驚，忙回頭去看。
伴隨著響亮的撞擊，曹太醫被人一把扼住脖子抵在廊柱上，身子隨之撞了上去，身上的醫藥箱子嘩嘩作響，各種銀針藥材落了一地。
一聲驚呼被她嚇回肚子裏。
曹太醫是個手無縛雞之力的書生，被掐著脖子實在無力反抗，驚慌加劇了窒息感和疼痛，他麵色漲紅發紫，眼珠上翻，從喉嚨裏發出咯咯的響聲。
幸好，鎖在喉嚨上的力道隻持續了短短幾息。
曹太醫被摁著脖子大力甩倒在地上，頭砸到桌角當即染了血色，他沒空顧頭，捂住脖子嘶聲咳嗽起來。
同樣的，來人也沒空顧著殺伐，所以他還有多咳兩聲的機會。
祁遇的發冠在狂奔中被吹得散亂，他喘著粗氣，狀似瘋魔，聲音維持不住平穩，撕出宦官獨有的尖利。
“保住大人！聽到沒有！周書禾要是有什麽三長兩短，這殿裏所有的人——都去死！”
包括他自己。
去死去死去死，千刀萬剮挫骨揚灰，把心肝脾肺撕得稀巴爛，皮肉筋骨一片片剜下，四肢剁碎通通去喂狗。
去死。
如此亦不足以解他心頭憎恨之萬一。
趙娘不曉周書禾閨名，反應了一會兒才明白這說的是元美人，做奴婢的直呼貴人名姓著實有幾分古怪，可此時事發突然，她七魂已被嚇去六魂，滿心茫然無錯。
“可是現在保大人，龍種或許會……”
“那就讓他也去死！”
祁遇厲聲嘶叫，他不知道自己臉上已經布滿了淚痕。
滿室寂靜。
曹太醫被隨後衝進來的攬芳閣寺人吳軒綁縛住，又被春葉喂了迷藥，如一攤死肉般萎靡在地。祁遇跪在周書禾身側，他很想叫穩婆再安靜一點，不要讓他聽到血肉咕嘰咕嘰的聲音，他很害怕。
就像是又回到了家破人亡那年，隻是這一次，沒有人對他說——“祁遇，過來點。”
但他可以自己過去。
他用額頭貼著女子汗津津的頸側，像是流浪許久的小狗，又小心、又依戀地輕輕磨蹭著。
“小禾，我過來了，你別不要我。”
*
這是一條沒有盡頭的路，懸在一片燦爛光輝之中。
周書禾聽見有人在小聲哭泣。
她最討厭愛哭的人，做什麽要哭呢？摔倒了爬起來，阿娘呼呼就不痛了，被人揍了就打回去，再叫阿爹賠些銀子就好。
愛哭的孩子都是羞羞臉，她才不要和羞羞臉一起玩。
周書禾一路走一路踢著小石子，剛開始還覺得有趣，玩著玩著就沒意思了，無聊得掰著指頭數數字。
可那抽泣一直在耳邊繚繞，擾得人不得安寧，她幹數了半天，終於耐不住性子，一抬腳大力踢開石頭，循著聲音去找哭聲的源頭。
她路過比人還要高的大花大草，路過時晴時雨的天氣，路過僅一步之遠小山小河，終於，在一棵柳樹下找到了一個愛哭鬼。
那是一個男孩，看著比她還大一點，但遠遠沒有她勇敢，像個三歲的小孩子一樣縮在樹下，埋著腦袋，抽抽搭搭地吸著鼻子。
不像她，她已經是勇敢的四歲大孩子了！
“你別哭了，吵死了。”周書禾不耐煩地跑過去，揪起他的頭發，跟拔蘿卜似的，想用力把埋著頭的家夥拽出來。
偏偏那男孩是個倔性子，頭皮被扯得生疼，卻使勁蜷起來，不願意抬起頭讓人看到自己狼狽的臉。
蠻力行不通。
周書禾心下明了，這是一個吃軟不吃硬的愛哭鬼。
“小哥哥，你別哭了呀，”她露出一個友善而禮貌的微笑，“哪裏痛，去找你阿娘吹吹就好啦。”
他這才慢慢抬起頭。
愛哭鬼有一張圓圓白白的臉，和一雙圓圓黑黑的眼睛，此時這雙眼睛裏，正裝著幾顆圓圓亮亮的金豆豆。
他滿臉都是淚水，可那哭聲一直都是隱忍的。
“不會好。”
“為什麽？”
“因為我阿娘不喜歡我。”
周書禾被嚇了一跳，有些誇張地退後半步，她還從來沒聽說過不被娘親喜歡的孩子呢。
男孩撇撇嘴，作勢要重新把自己縮進去。
弄這一出，倒像是她在欺負人家似的，如此阿爹又要賠禮道歉使銀子，周家再有錢，也不是這麽個灑錢的法。
“誒！”她頓時緊張起來，“別哭呀，我有法子！”
周書禾的法子是，如果不被自己的阿娘喜歡，就去找別人的阿娘。
“可是……”男孩有些茫然地問道，“可是有誰的阿娘可以來喜歡我呢。”
她屈起手指敲那片鋥亮的腦門：“笨，當然是小小孩子的阿娘呀！”
“什麽？”
“就是等你長大了，再去找小孩子的阿娘來喜歡你，像我阿娘以前喜歡阿爹那樣。”
男孩捂住自己的額頭，不許她再敲：“為什麽是以前？”
周書禾想了想，頭頭是道地分析著：“以前我和哥哥姐姐共一個阿娘，我阿娘很喜歡阿爹，但現在我有了六妹妹，六妹妹有別的阿娘，我阿娘就不?婲喜歡阿爹了。”
他思索片刻，突然恍然大悟：“你說小小孩子的阿娘，那是妻子的意思麽？”
她跟著恍然：“對哦！”
“那怎麽才能有妻子呢？”
“唔…就是找一個跟你年齡差不多的女孩子，對她好，隻有她一個，她痛了你要吹吹她，她闖禍你要去賠銀子，那麽反過來，她也會給你吹吹和銀子了。”
“那麽……”男孩怯怯地看著她，“你可以做我的妻子麽？”
那個時候，她是怎麽回答的呢？
周書禾不記得了。
作者有話說：
*夾竹桃這個毒我百度過，確實有一定催產作用，但整體以杜撰為主，畢竟有縱橫宮鬥劇十幾年的麝香珠玉在前，亂編一下也不為過吧（撓頭）。
另外古代人生孩子這件事，雖然我查了資料，但肯定有很多錯誤的成分，無任何現實參考價值。