文王姬昌在獄中種蓍草、演八卦的消息很快傳到紂王耳裏，紂王對仲說：“姬昌此人確係一高人，連美女都亂不了他的心，我倒要去看看他有多高明……”
姬昌每天都要日看太陽，夜觀星辰，這天，他終於悟出了太陽一年和一天的運行規律，便在牆上用木炭畫出了六十四卦。
他一天畫一個卦，並寫上文辭感悟。
放風的時候，他便在牢院裏種蓍草、畫八卦。並歸納出了十二消息卦。
這天，紂王在和費仲下棋，費仲便奏道：“大王，男人沒有不好色的，姬昌關了這麽久了，不如讓他挑幾個美女去亂一下他的心。”
“吧，去把他帶來。”
於是姬昌被押到了大堂，紂王說：
“西伯侯，好久不見了。來，坐下，本王今天高興請你飲酒。”
姬昌不知他要耍什麽花招，便坐了下來，不一會兒音樂聲起，幾個美女出來歌舞。
“來，來，來，喝呀，今天本王讓你快樂一下，喜歡哪個美女你就帶走。”
姬昌不喝酒，也不看美女，隻是凝視著遠方。
“說呀，喜歡哪一個，馬上送給你。”紂王嬉笑著說。
兩個美女跑了上來摟住姬昌的脖子：“大王，走呀！”被姬昌喝住：“下去！本王不是**的暴君！”
紂王聽了大怒：“好啊，姬昌，你竟敢影射我，我看你是敬酒不吃吃罰酒，給我押回牢房去。”
“是。”
姬昌被押回牢房。
姬昌種蓍草演八卦的消息傳到紂王耳裏，紂王對費仲說：“姬昌這人確是一高人，美女都亂不了他的心，我倒要去看看，他每天在幹嗎？”
“算卦預測。"費仲說。
“好，那我就去考考他，讓他幫我預測一下我今後會有什麽吉凶。”
“那去把他押來？”
“不，這次要表示我的誠意，走，到牢房去。”
囚樓外，獄卒高唱：“大王駕到。”
聽到報聲，獄卒們個個嚇得趕快出迎，獄長正在睡覺，嚇得慌忙跑出跪迎：
“恭迎大王。”
“起來吧！把牢門打開。”
“要黽犯人嗎？”
“不，本王要進去。”
“這，大王，裏邊太黑。”
“點燈。”
“是。”
姬昌正在牆上畫十二消息卦，見紂王進來，忙跪拜：
“迎大王。”
“你畫的是什麽？”
“十二消息卦。”
“講什麽的？”
“這是根據太陽的運行反映萬物的陰陽變化規律。”
“噢，你給本王講一下。”
“好，您看這上下兩卦是乾坤卦，乾是純陽卦，是六個陽爻。坤卦是純陰卦，是六個陰爻，然後從骺卦開始陽爻逐漸增多，從遁卦開始陰爻逐漸增多。”
“說的是什麽意思？”紂王問。
“講太極陰陽的消長轉化。說明一切事物都在不停地變化。”
“噢，很有意思。”
紂王說：“聽說你會算卦，來坐下談。”
紂王又吩咐：“拿酒上菜。”
獄長忙指揮著端來了肉和酒。
“喝，”紂王說，“姬昌，委屈你了，把你關了這麽久，其實隻要你回心轉意，隻要你好好輔佐我，本王馬上讓你住進金鑾寶殿和我一樣享盡榮華富貴。”
姬昌不語。
“來，來，來，喝。”紂王自己喝了一杯。
姬昌還是不喝。
“放我回去。”
“回去？回去招兵買馬來滅本王，好啦好啦，先不說這些，聽說你種蓍草算卦，說你是預測的高手，所以今天特誠心請你給我算上一卦，看看我將來的吉凶禍福。”
姬昌說：“大王的命不用算，便可知禍福。”
“噢，那你說說看。”
“您隻要記住一句話：積善之家，必有餘慶，積不善之家，必有餘殃。”
“啊，你是在說本王積不善？”
“是的，大王過去奮發領軍，昌盛大商，是積善，所以有餘慶，而大王現在是享樂**瘍，施行暴政，是積不善，所以必有餘殃。”
“那麽你是說本王必然有大禍，是嗎？”
“的。”
“好，你竟然敢詛咒本王！我一定要殺了你！”
紂王暴怒之下，把酒桌子一掀便悻悻而去。
紂王走後，姬昌在牆上寫下了：
其亡其亡，係於苞桑。