香音倒是個有分寸的，聽她這樣說，她放下了茶碗，緩緩起身，不失禮數地笑道：“承蒙夫人抬愛，倒教我受寵若驚了，不若阿燕姑娘帶路，我好親自去拜謝。”

這個叫阿燕的丫鬟連連點頭，“姑娘請跟我來就是。”

一聽這話，秋月和花容也連忙起了身，賠笑道：“正好我們也該去拜見夫人，煩請阿燕姑娘通稟。”

那阿燕頗是不耐煩地翻了個白眼，不冷不熱道：“香音姑娘同我們見夫人是舊相識了，自是有些話要說的，不然我也不敢擅自通傳，晚宴上二位姑娘還要辛苦，現下時候不早了，不若二位姑娘還是多留些時間準備吧。”

好生看人下菜碟的勢利眼！寧子在心裏暗暗罵到。

秋月卻不是個忍氣吞聲的，她嘴上“嘶”一聲，眼見就要上前去理論，幸是寧子眼疾手快，抓住了她，並以眼神暗示，秋月這才按下了火氣。

香音跟著阿燕出去了，秋月忿忿坐回椅子上，不甘心道：“這個叫香音的是什麽來頭，堂堂知府大人的夫人都要對她恭恭敬敬的，也不過就是個賣唱的，何至於這麽大架勢。”

花容沒好氣地瞪了她一眼，端起眼前已經涼透的茶，淺飲了一口，緩緩道：“是逐風閣的當家花旦，在整個橫州城也是頗有名氣的，饒是知府大人，要請到她也是不容易的，哪是咱們能比的。”

秋月聞言看了看她，冷笑一聲，“呦，是連咱們的花容姑娘都比下去了？咱們翠鶯樓也不必逐風閣差多少啊。”

花容不理睬她，又兀自默念起曲調。

秋月便又自言自語道：“有什麽了不起的，等來年老娘學會了跳舞，那要比她還風光。”

隨著夜幕降臨，外麵大堂逐漸熱鬧了起來，那個叫阿燕的丫鬟給為姑娘大概齊講了講晚上的安排，姑娘們便到堂上去了。

寧子識趣兒地在門後找了個角落，默默觀察著今夜的賓客。

不看不要緊，一看嚇一跳，她粗粗一看，這滿堂的賓客，有一半都是熟麵孔，分明是翠鶯樓的常客，顯然秋月也是知道這一點的，早就找到自己的老主顧攀了上去。

寧子在心裏暗暗盤算，秋月今夜能撈到的賞錢，怕是比花容還要多不少的，說不定有貴人一高興，還能跟她回了翠鶯樓，怪不得劉媽媽想盡了法子地送她來，還真是有打算的。

寧子便也開始算計，哪個是好說話的，她一會殷勤點，多說幾句好話，倒幾杯酒，說不定也能討些好處，不然，這一晚上的功夫可是白費了。

她環顧四周，竟是在前頭看到一個熟悉的身影，堂上滿座峨冠博帶，那一襲青衫便顯得有幾分格格不入，那個人……不是萬裏書院的江先生嗎？

寧子不自覺地縮了縮脖子，就像那躲在陰處的老鼠，唯恐旁人看到自己似的，她是唯恐江景澈看到自己。

說起來，她自己也覺得怪，分明這位江先生一張小臉白白淨淨，也不是閻羅爺那般凶神惡煞的，但她就是怕極了，他看著二十出頭的年紀，可是卻周身散發著那些學堂裏的老夫子的威嚴，一雙犀利的雙眸仿佛時刻盯著周遭那些鬼鬼祟祟的舉動似的，更甚至，寧子不肖細想就能在腦海中浮現出他對自己的學生嚴苛挑剔的場景。

寧子這樣想著，默默觀察者江景澈，隻覺得，今日的他似乎同往日不太一樣，可是究竟是哪裏不一樣，她又說不上來。

此時知府董大人還沒有出現，堂上唱著的是董府上幾個不知名的樂姬。寧子聽著，他們曲兒唱的是真不咋地，但是一個個的模樣倒是相當俊俏，都是水靈白皙瘦削的，這位知府大人的口味，也可從中窺見一二。

方才聽那位阿燕姑娘安排的，一會子的開場的首曲兒是那個香音來唱，花容的曲子還要在後麵，孰輕孰重，一看便知。

當然他不在意這些，隻盼著知府大人聽得開心，多給些賞錢就好。

寧子想著這些，堂上忽然喧嘩起來，她踮起腳尖往前頭看去，原來是知府大人來了。

他著了一身華麗的絳紫色長衫，目光炯炯有神，饒是鬢發半白，但腰板筆直，猶可見身板硬朗，神采奕奕。

他對著堂上說了些“吃好喝好”雲雲的場麵話，也沒多囉嗦，這宴會就算是開始了。

香音款款上台，朝著眾賓客撤腿微蹲行了個禮，然後在離主桌不遠的地方落下了座，纖細的手指堪堪在琵琶上撩撥了幾下，就贏得了滿堂的喝彩。

因著是首曲，賓客們聽得都認真些，堂上格外安靜，像是為香音姑娘特地準備的舞台一般。

香音唱的是一首《念奴嬌》，聽說是她最拿手的曲子。寧子屏息凝神，隔著諸位賓客細細地聽著，這嗓音宛轉悠揚，又比尋常姑娘多了一絲柔美，如泉底涓涓的流水，絲滑又清澈，當真是好嗓子！

寧子不禁為還未上場的花容捏了把汗，雖說劉媽媽親自把了關，但畢竟她今日帶來的是一首新的曲子，不知會不會受到這些賓客的喜歡，又會不會被香音比下去。

反觀秋月，倒是在眾位賓客當中遊刃有餘的，此時她正攀附在一 公子哥的腿間，如一條水蛇一般扭動著，座上的男人看著有些歲數，笑得眼睛眯成一條縫，一杯接一杯地灌著酒，大手極不安分地在秋月腰上遊走。

這位不是翠鶯樓的常客，寧子隻歎秋月有兩把刷子，本以為她會從那些熟客下手，沒想到這就攀上了新人，說到底，她是有些羨慕的，顯然今夜秋月是會討到不少的好處，哪像自己，來了半天了，口袋還是空空如也。

轉眼見，香音一曲已經唱閉，知府大人會，揮了揮手，沒有讓她接著唱第二曲。他再次舉杯，又說了些吉祥話，堂上諸位賓客也都互相道賀一番。

香音這才接著唱下一曲。

方才的新鮮勁頭已將過去，堂上的賓客聽得不似方才那般認真了，開始說說笑笑起來，香音的歌聲逐漸成了堂上的擺設。

不少心急的，都舉了酒杯，拿起酒壺，走到最前方，親自向知府大人敬酒。

寧子隻替香音感到可惜，這些男人，根本不懂何為風雅，也不懂欣賞。

而她沒想到，一向沉穩自持又自是清高的江先生，此時竟然也動了。

平日清高的他，竟也去想知府大人敬了酒。

好一個表裏不一的江先生。