上平村的村民們陷入了一種道德困境。

上平村主要有兩大姓，一姓是周，一姓是高。大約一百年前，高家先到了上平村；又過了二三十年，闖關東的周家才到了上平村。兩姓在上平村互相通婚，繁衍生息，幾代後才有了上平村如今的繁茂。

大約是在七八年前，一家周姓人家的兒子周延與一戶高姓人家的女兒高樂樂，訂了婚。與關裏的禮教嚴格不同，海州這個地方民風開放，訂了婚的男女別說見麵，就是相約出去遊玩也沒人說什麽。

周延和高樂樂雖是父母之命，但由於從小一起玩到大，早就互有好感。訂婚後，熱戀中的二人經常一起去醫巫閭山裏玩。

六年前夏天的一天，兩人與往日一樣，跟家裏打了個招呼，就又出去玩了。結果，這一走，就沒了音信。村裏人急壞了，組織人手去山裏找了一個來月。後來周家的一個常與周延一起玩的小夥子，從一座斷崖上找到了一隻滿是血的鞋子。大家看到鞋子，心涼了一半，但還是抱著希望，繞路下了山，又從山下找打了一個銀鐲子。鐲子是周延給高樂樂的聘禮，後麵還刻了二人的名字。這鐲子高樂樂洗澡睡覺都不離身。

至此村裏人算是死了心。想是周延與高樂樂在山裏遇到了猛獸，慌不擇路逃到了斷崖，走投無路下被猛獸連骨頭都一起嚼了。

兩家人看著兒女的遺物，悲痛欲絕，為孩子辦了喪事。雖然這事兒成了家人心中一道傷疤，但日子還是那麽繼續的過了下去。直到一年後，高樂樂竟然活著回來了。不僅活著，還懷了身孕。

原來，周延與高樂樂那次出去遊玩時，在醫巫閭山裏碰到了一隊日本兵。日本兵見到二人，一句話都沒問，就開槍。兩人都是山裏長大的，手腳靈活，躲過了最初幾槍後，撒腿就跑。可惜慌不擇路，跑到了斷崖。

周延為了保護高樂樂，當胸挨了一槍，頓時血流如注，奄奄一息的躺在地上。高樂樂見無路可逃，情郎又眼見著沒了氣息，萬念俱灰下，她一咬牙跳了山崖。

許是命不該絕，許是上天有眼，崖下樹木茂密，她跳下去之後，卡在了一棵樹上。雖受傷昏了過去，但好歹保住了一條命。

等她再醒來時，發現自己竟到了土匪的老巢，做了土匪的壓寨夫人。她本想一死了之，但又怕如此不明不白的死去，村裏人永遠不知道她和周延的遭遇，便咬牙忍辱活了下來。

高樂樂忍辱偷生了一年。直到最近，土匪見她肚子大了起來，為了讓她順利生產，經常放她出去溜達。她找到一個空檔，逃回了家裏。

給村裏人講完她與周延的遭遇後，高樂樂就找了個沒人的時候服毒了。死前她曾告訴家人，她並不是因為被土匪糟蹋了才去尋死，她是舍不得周延一個人在下麵孤單。

肝腸寸斷的高家人把女兒與周延衣服合葬了。兩家人也如親家一樣走動，年節禮節全都沒差過。

此後的幾年裏，世事雖幾番變換，但上平村這個山裏的小村子，卻過的很平靜。直到兩個多月前，暑氣最盛的時候，在大家眼裏死了六年的周延突然回到了上平村。

周延是被公安局送回來的。據送他回家的公安說，有人看到周延半夜赤身**的在海州城裏閑逛，便報了公安。也是湊巧，公安局新招的人裏有之前做貨郎的，跑村竄鎮，記性還好。周延之前幾次從貨郎公安那裏給高樂樂買過東西，雖然周延造的不像人樣，但貨郎公安還是一眼就認出了他。

沒人知道這六年間周延去了哪？經曆了什麽？但他出現在眾人麵前的時候，已經癡傻了。問他什麽都沒反應，打他也不會躲，除了會吃喝拉撒外，周延竟已經失去了人類所有的本能。

公安局裏的舊警察們看周延膚色慘白，便判斷周延是被土匪綁去做挖礦的勞工了。這在舊時的海州，甚至整個東北都不算什麽新鮮事。公安調差了之後，見沒有線索，便把周延送回了家裏。

未曾想，周延的歸來，讓平靜的上平村掀起了滔天巨浪。

周延家裏見兒子死而複生，雖然癡傻了，但總歸命還在，心裏歡喜。而高家卻不這麽想。高樂樂死了，死的淒慘，死前受盡淩辱，這一切的根由都在周延身上。高樂樂就算死，也是奔著周延去的。

可周延卻活著。這讓高家人實在難以接受。

高樂樂的母親抱著女兒的牌位，在村裏挨家挨戶哭。她要周延給高樂樂殉葬。

村裏人對這件事看法不一。有的認為，既然高樂樂當年是殉情而死，那周延自然應該以命相謝，成全了二人之間的情誼。有的認為，高樂樂的死就是陰差陽錯，與周延無關，雖然不知道周延這麽多年經曆了什麽，但想來能把一個好好的人變成這樣，定然不是什麽好日子，殉葬的事情就算了吧。還有的認為，周延多活的這六年，全是高樂樂用命換來的，周延不僅要殉葬，周家還要過繼孩子到二人名下。

村裏鬧哄哄的，周家也是一片愁雲慘淡。周延要是還明白，他怎麽選，家裏就算受盡村裏人的白眼，甚至背井離鄉，都要救他。可他現在癡傻了，混混沌沌的，家裏覺得怎麽做都是錯。

一來二去兩家鬧的不可開交，村裏人也因意見不同生了嫌隙。最後村長看事情不妙，想著周延反正也癡傻了，活著也是遭罪，不如死了，全個名聲吧。村長先說服了周氏族裏，又帶著高氏主事的人，陪高樂樂家裏人，一起向周延家施壓。

壓力之下，周延家也起了內訌。周延父母不用說，是定不想讓兒子殉葬的；但周延的兄弟姐妹多已經成家，不想為了周延受千夫所指，背井離鄉，有意向高家妥協。

最終周延的父母還是想著其他的孩子，放棄了周延。

為此，周家老太太來何表姐的婆婆這裏，哭訴了幾回。何表姐知道老太太心裏所想，看到清寶大仙時，她突然有了主意。這清寶大仙名震遼西，如果她肯出手，說不定能救周延一命。

何表姐把自己的想法和周延的事情，仔仔細細的給清寶鮮明講了一遍。然後便滿懷期待的，等著清寶的回話。

對於周延與高樂樂的事情，清寶心裏是同情高樂樂的。雖然她認為殉葬不人道，但高樂樂的一片癡情，也不能就這麽被抹過了？

何表姐出清寶的猶豫，急的不行。她偷偷的拉了下鮮明的袖子，暗示鮮明幫忙說項。

正在沉思的鮮明，被何表姐這麽一拉，突然想通了事情的關鍵。他抓住清寶的手，用力捏了捏說道：

“你一定要讓周延活著。”