一覺醒來，我們體內儲存的葡萄糖已被消耗殆盡，所剩無幾，此時我們首先要做的就是補充能量與營養。然而現在很多人卻不把早餐當回事，這樣雖然省事，但對健康的影響卻不容小覷，因為是否吃早餐，以及如何搭配早餐的食物，都會對人體健康產生極其重要的影響。
對於成年人來說，吃早餐還有助於維持體重。曾經有一項研究，以52名肥胖的成年人作為調查對象，其結果顯示，吃早餐對全日脂肪的攝取量和吃零食的次數都有削減的作用。但是，大多數想減肥的人卻一直存在一個認識誤區，認為不吃早餐就是減肥之道。
早餐應有充足的熱能總量，同時還要有合理的搭配。一個人一天中禁食最長的時間就是從入睡到起床的這段時間，這時血糖濃度大約在70~120毫克/公升之間。當人體開始活動以後，肌肉會消耗糖分，當血糖濃度降到60~65毫克/公升時，饑餓感便會出現。如果沒吃早餐的話，血糖就會供給不足，就會把肌肉中的蛋白質轉化成糖分以滿足肌肉與大腦的需要。但是，一般情況下，肌肉都無法提供足夠的糖分，因此，大腦中的血糖濃度仍會非常低，這就導致了人們易感到疲勞，反應遲緩，注意力渙散，精神萎靡不振，工作效率低下。
正常情況下，早餐攝入的總熱量應占人體一天所需的30%左右。同時也要注意配比的合理性，其中碳水化合物應占60%~65%、蛋白質占5%~20%、脂肪占20%~25%。隻有這種配比合理的早餐，才能夠使血糖濃度保持在一個較高且穩定的水平上，從而確保整個上午都擁有充沛的精力。
不管是稀飯配鹹菜，還是豆漿、燒餅和油條，從營養結構上來說，中式早餐的配比都不甚理想。如果習慣喝稀飯，那麽可以在煮稀飯時加入一些小米或紅豆，注意不宜過稀，這樣可以使稀飯中蛋白質、礦物質和纖維素的含量大大增加。如醬菜等搭配的小菜，除開胃外，不宜加入過多鈉鹽，而應加入適當的可以增加蛋白質的物質，諸如肉鬆、蛋製品或花生米、豆腐幹等。如果胃中還有空隙，可加食一些水果。如果習慣吃豆漿、燒餅、油條，可以搭配雞蛋，或佐以一些魚類、肉類、蔬菜等，前一天晚餐的剩菜就是不錯的選擇，最後以水果作為結束，這是最理想配比的早餐。
吃早餐時，人們為了節省時間，常常不等食物加熱就匆匆塞進肚子裏，也有些人習慣於飯前喝一杯冷飲或冷果汁來開胃。然而，毋庸置疑的是，身體永遠喜愛溫暖的環境，隻有維持身體溫暖，才能確保體內微循環的正常，以及氧氣、營養物質及廢物等輸送的順暢。早上剛起床時，人們的肌肉、神經及血管都呈現收縮的狀態，如果這時食用生冷的食物，必然會導致體內各個係統血運不暢。如果早餐時習慣食用生冷食物，類似於蔬果汁、冰咖啡、冰果汁、冰牛奶、冰紅茶、綠豆沙等，長此以往，就會對胃腸的消化吸收功能造成影響，導致各種狀況的出現，諸如脹氣、拉稀、皮膚變差、經常感冒等，人體的抵抗力也會隨之降低，最終造成對食物的精華難以吸收的下場。
早上起床後吃的第一樣食物應該是熱的，諸如熱的稀飯、燕麥片、牛奶、豆腐腦、豆漿、芝麻糊、山藥粥等，同時配以適量的蔬菜、麵包、三明治、點心、水果等。現代都市人習慣於在早上起床後喝一杯熱牛奶，但是需要注意的是，牛奶易產生痰，以及過敏現象，而且並不適用於患有氣管炎、腸胃病及皮膚病的人飲用，同時建議那些居住在潮濕氣候地區的人們也不要把牛奶當作早餐。
根據人群的不同，吃早餐的意義和學問也不盡相同。
對於兒童而言，吃早餐對人體營養上的作用已無須多言，而且在能夠影響學習能力與品行這一點上，近年來也已得到證實。有專家對1000名小學生的考試成績進行分析，研究結果指出，相較於不吃早餐的學生，吃早餐的學生考試成績更好。而且早餐的分量和配比也都與學習成績密不可分。
給兒童提供的早餐應以稀飯、饅頭和油炸食品為主，配以蛋製品、奶製品及肉製品等。但是，如今大部分的家庭都把牛奶配雞蛋，或者燒餅配油條當作是兒童的早餐。表麵上看起來這樣確實是吃飽吃好了，但就飲食結構而言，這樣並不合理。科學營養的兒童早餐應該是：葷素、粗細和幹濕的合理搭配。以兒童的生理特點和熱量需要為基礎，配製的早餐應該具備足量的主食，如米、麵和適量的副食，如動物性食品。
對於青少年而言，他們的身體發育較快，肌肉和骨骼同時生長，所以對有助於生長發育的鈣、維生素C、維生素A等營養素需求量特別大。因此，適合於青少年的早餐是一杯熱牛奶、一個新鮮的水果、一個雞蛋，外加二兩幹點，主要是碳水化合物，類似於饅頭、麵包、餅幹之類的。
對於中年人而言，他們正處於“多事之秋”，肩負著兩大生活重任——工作和家庭，所以身心負擔格外繁重。因此，為減緩中年人衰老的速度，他們的早餐中應該既要富含蛋白質、維生素、鈣、磷等物質，又要保持低熱量、低脂肪。所以，在飲品的選擇上，最好選擇脫脂奶、豆漿等，而在糧食方麵，簡單即可，不過不宜吃油條和過甜的食物，普通的饅頭、麵包均可，不過盡量避免油炸的為好。當然，吃個水果也是很好的選擇。不過要是吃雞蛋的話，隻吃蛋清就好。