話說藍衣社眾人現身春秋亭，索長老設的局被陳七破了個幹淨，正不知所措之際，花貓從鄧辭鄉身後鑽出身來，笑著說道：“此事還得從兩個時辰前說起……”
“轟——隆隆——轟——”
一陣悶沉的雷聲響過，嚇得花貓一縮脖子，趕緊雙手合十，向天禱告道：“雷公老爺莫怪……雷公老爺莫怪……小的多嘴了……多嘴了……”
陳七哈哈一笑，沉聲說道：“多說無益，咱們手底下見分曉吧！”
話音剛落，袁森一個震腳，踏裂了兩塊青磚，借著這股反震的力道，瞬間衝到了索長老的麵前。索長老雖然執掌生門法堂多年，但終究不是蘇家人，生門有祖訓，藥、蟲、針、方四法非本族後人不傳，所以索長老的本事和長鯨、長興兩兄弟不同，他行走江湖靠的不是蟲術醫法，而是一身秘練的白猿通臂，而且一練就是三十年。
此刻，眼見大敵當前，索長老沉腰含胸，擺開架勢，一出手就是成名的絕技“通臂三絕掌”。古老相傳，通臂拳乃是戰國時期孫臏看守桃園時模仿白猿技擊所創，故又稱“白猿門”，講究冷、彈、脆、快、硬，沉、長、綿、軟、巧，勁勢飽滿，出手致用，力由背發，兩背靈通，將上身之力貫注於臂力，擊打動作講究放長擊遠，掄臂成圓，高態快下，閃展穿插。整套拳法挾功用巧，交錯攻擊，聚則成形，散則成風，處處勁力脆放，沾衣炸勁。
索長老這一路“通臂三絕掌”師從山西名師，拍、摔、劈、剁都有獨到之處，招式遞出，神形兼備，兩臂輪轉抱圓，落腳輕靈走方。他閃電般遞出了三掌，捽掌遮住袁森雙眼，攢掌撥開袁森拳頭，兩手上下交錯，轉身變撩掌，左手擊打袁森脖頸，右手穿襠撩陰，一出手就是生死立判的殺招！
袁森一聲冷笑：“老賊，可是要拚命嗎！”
“呼——”
袁森變拳為掌，上步探手，叼住索長老的腕骨，拍開了他撩陰的右手，合身一撞，貼上了索長老的胸口，破了他戳喉的招法。索長老左臂下探外拉，反抓袁森右手，腳下斜刺裏一滑，進步鑽掌，直拍袁森後心。袁森右肘外翻撞開索長老的鑽掌，回身一頂，右肘尖直衝，擊打索長老的同時橫拉左掌，斜劈索長老的眉骨。
此招一出，索長老上下難顧，照應不及，隻得連退兩步，化用陳氏太極拳中的左右雲手接倒卷肱，一方麵拂開袁森的進攻，一方麵接著粘連化推的力道，擒拿袁森的左手。袁森不招不架，左手內合，整隻左臂在腦袋上一抱，順著索長老擒拿的力道合身撲來，力發腳跟，行於腰際，貫通指尖，硬打硬開，鑽進索長老懷中，兩腿一張，撐腰坐馬，整個人宛如硬弓拉弦，“唰”的一聲繃了進來。索長老心下大驚，料其鋒芒不可摧，於是又退一步，心中暗道：“久聞江湖傳言：盜眾八門，各有絕技，唯驚門以殺人術稱魁。今日一交手方知威名不欺，我才變了一招的工夫，這袁森便已手腳俱到，勁發八麵，貼身短打，盡是搏命功夫！”
殊不知這袁森自小因手指殘缺，無法習練盜術，隻能在武藝上下苦功，打熬筋骨肺腑，藝成之後，跟著柳當先南征北戰，無數次死裏逃生，一身藝業如精鋼淬火一般，經過無數次生死間的反複捶打，被煉去了唬人的花架子，隻留下殺敵搏命的真手段！有道是練拳先練功，功到自然成，故而袁森一出手，便動若雷霆，氣勢如虹，帶著一股凜冽的血腥氣。
索長老心生膽怯，甩開了身法圍著袁森閃躲遊走。袁森一聲冷哼，緊追不舍，兩人一個追，一個躲，一個攻，一個防，交手不到二十招，隻聽袁森一聲斷喝：“倒下吧！”
“呼——”
兩道身影驀然交錯，一觸即分。袁森負手而立，左臂平伸，索長老倒飛而出，一個踉蹌，左臂小肘發出了一聲脆響。
“哢——”索長老一聲悶哼，捧住了斷掉的手肘，額頭眉骨上鮮血淋淋，半張臉全是血，整個右眼眶高高腫起，眼睛痛得半睜半閉，隻剩一條縫兒。
“噗——”索長老嘔出了一口血，撲通一聲，直挺挺地倒在了地上。
“咳咳……咳……咳……”索長老抹了一把嘴角的血沫子，撐著上身坐起來，看著袁森讚道：“好手段，這一掌當真是……咳咳……招沉勢大，從上到下，先劈我額頭，斷我手肘……又碎我心口……我看到了……卻擋不住……”
袁森扭頭看了一眼陳七，麵帶詢問之色。袁森想問的是，要不要直接結果了索長老。陳七搖了搖頭，擠了擠眼睛，看了一眼滿臉悲憤的蘇家兄弟。陳七的意思是，正主是這哥倆，咱別越俎代庖。袁森會意，收了手，退到了陳七的身邊。
“你……可有什麽要申辯的嗎？”蘇長興紅著眼眶，攥著拳頭，看向了坐在地上吐血不止的索長老。
索長老強打精神，滿臉桀驁地說道：“哈哈哈……咳咳咳……咳……哪有什麽申辯不申辯……成王敗寇而已……咳咳……咳……”
這索長老效命生門多年，在蘇長鯨走後，這十年裏對蘇長興一直多有幫助，照顧有加。此時，蘇長興明知索長老幫扶自己是為了培植勢力，對抗那些支持蘇長鯨的老班底，但仍然對索長老心有不忍。但終究，他因殺父之仇狠下心來，一咬牙，和蘇長鯨一起，緩緩抬起了雙手，兩人五指一張，自袖口裏鑽出了無數青黑色甲蟲，磨牙展翅，在地上湧成了一攤黑漆漆的陰影，潮水一般地裹上了索長老的身體，將他瞬時淹沒……
“啊——”隨著一陣滲人心魄的慘叫和一陣昆蟲咀嚼的沙沙聲，索長老的呼吸聲漸漸消失……
陳七一回身，伸手遮住薑瑤的眼睛，攬著她快步下了春秋亭的台階。
一炷香後，蟲潮散去，地上隻剩下了一副不帶一絲皮肉的枯骨。
蘇長興渾身顫抖，精神備受打擊之下，身形都有些搖晃。蘇長鯨歎了口氣，伸出一隻手架住了蘇長興，沉聲說道：“長興！你已經長大了！不是孩子了！有些事，總要麵對的……”
“哥……我記下了！”蘇長興抹了抹眼淚，抬起頭，看向了蘇長鯨。
陳七站在人堆裏，踮起腳尖，衝著蘇長鯨揮了揮手，帶著藍衣社的人馬退出了春秋亭，把地方騰給了生門徒眾，畢竟他們的掌門繼任大典還得繼續。
半個時辰後，春秋亭外。
陳七、袁森和蘇長鯨三個人並肩坐在池塘邊的欄杆上，人手一卷香煙，吞雲吐霧。
“恭喜啊！新掌門！”陳七拍了拍蘇長鯨的肩膀，笑著說道。
“唉……你就沒有什麽想問我的嗎？”蘇長鯨扭頭問道。
“能告訴我的，我不問你也會說，不方便透露的，我問了，也是給你添麻煩，何必呢？”陳七笑了笑，撚滅了煙頭。
“索雲追！”
“誰？”
“索雲追！就是索長老的獨子，也是他殺人的動機。”蘇長鯨嘬了嘬最後一小截煙屁股，看著天外的濃雲，幽幽說道，“那是十年前的事了！索長老成親二十年，一直沒有子嗣，四十一歲那年，索雲追才出生。索長老老來得子，對索雲追從小嬌慣，要星星，不敢給月亮，凡事沒有敢不順著索雲追的，慣來慣去，給這小子養成了個飛揚跋扈的紈絝癖性，逛青樓，上賭場，嫖女人，推牌九，那是無一不精啊！二十歲那年，索雲追沾上了鴉片，吸食成癮。這鴉片的毒癮，藥石難救，我爹傾盡了半生所學，也沒能控製住索雲追的毒癮，無奈之下，隻得將索雲追鎖在地牢裏，給他強行戒毒。我爹一來治下極嚴，二來最恨鴉片，如今門中出了煙鬼，我爹怎能不怒，於是在關押索雲追的同時，發了狠話，要麽戒了毒，要麽就給老子死在地牢裏！就這樣，索雲追在地牢裏一關就是半個月，誰想這小子毒癮上來，整日尋死覓活，索長老心軟，狠不下心，偷偷地把他給放跑了。我爹氣得大發雷霆，撒出人手四處搜查。索雲追逃出生門後，在四處躲藏的同時，把抽喝嫖賭一樣樣地都撿了起來，身上的銀錢沒多久就敗了個精光。這廝害怕我爹的嚴厲，不敢回生門找索長老聯係，思來想去，搭上了在一個大煙館裏認識的朋友——桂林督軍潘晉學的二公子潘勁鬆。這潘勁鬆也是個不學無術之徒，潘晉學每月給的那點兒月錢哪夠他這揮霍。於是這哥倆湊在一起，謀劃起了搞錢的勾當。可是這倆人除了抽大煙玩女人，賺錢的本事是一樣也不會，思來想去，索雲追出了一個主意，那便是劫生門的貨，變賣換錢。當時大江南北都在打仗，蔣介石、李宗仁、閻錫山、馮玉祥帶著軍隊打得不可開交，戰爭時候，什麽藥品最緊俏？自然是各種傷藥和消炎藥。隻不過這各大軍閥各有各的勢力，占據不同的地盤，設立了形形色色的卡口關隘，無論是誰，想走正常渠道買到傷藥，那都是絕無可能的事。唯有賊行中的生門，憑著深耕細作這一行足有千年的資曆，攥住了許多條獨有的運輸藥品的路線以及許多不為人知的藥田藥倉，所以才能在已經打成一鍋粥的戰局中將緊俏的藥材轉運南北。索雲追打的正是這些藥材的主意。索長老執掌生門法堂，對藥品運轉的路線多有涉及，而索長老對索雲追又沒有防備之心，故而索雲追耳濡目染，也知道幾條生門隱秘的運藥路徑。這廝利欲熏心之下，和潘勁鬆合作，一個出路線圖，一個出人馬刀槍，幹了好幾撥攔路搶劫、殺人越貨的行徑，將到手的藥材轉賣到黑市，賺到錢，再去揮霍。幹了幾筆買賣後，潘勁鬆的老爹潘督軍便知道了此事，於是也摻和了進來……生門屢次遭劫，我爹心下起疑，派我前往調查，經過多方查探，索雲追的事被我查了個一清二楚。我當時也是年少衝動，親眼瞧見了那潘家父子將俘虜的生門弟子殺死，當時就熱血上頭，施展蟲術，將那潘家父子殺死，索雲追嚇傻了，跪在地上，哭著求我饒他一命，放了他。我雖恨他恨得牙癢，但看在索長老的麵子上，還是沒有下殺手，而是把他帶回了生門總堂。我爹見了索雲追，氣得險些背過氣去，拔槍就要斃了他，卻被索長老攔下。索長老在我爹的書房門外跪了一個晝夜。我爹雖然脾氣暴烈，卻極重感情……最終還是念著索長老對生門勞苦功高，饒了索雲追一命，隻是砍了他一條胳膊，將他逐出了門庭，讓他滾得越遠越好。而我，也因為殺了潘家父子，惹禍上身，我爹無奈，隻能安排我跑路去了南洋。就這樣，我一走就是十年，再也沒有聽過索雲追的消息。十年轉眼而過，我從南洋回到生門沒幾天，我爹就遇害了。說實話，我從來沒有懷疑過索長老，盡管當年我爹砍了索雲追一條胳膊，但是索長老也不至於到殺人的程度。直到剛才，在繼任了生門掌門後，我詢問了幾名拿下的索長老親信，才知道，原來索雲追已經死了，並且當年在我跑路的同時，索雲追在兩個親信的護送下連夜北上，去了東北……”
“啥？東北？”半天沒說話的袁森驚聲說道。
“沒錯，就是東北！索長老的那幾個親信說……1936年，抗聯六軍的夏雲傑軍長在湯原西北被伏擊……重傷身亡——”
蘇長鯨的話剛說到一半，袁森眼睛猛地一亮，沉聲說道：“1936年10月，日本關東軍和偽軍開始對湯原等地區進行大規模掃**，向我們在湯原的根據地發起進攻。夏軍長決定帶主力部隊開辟新遊擊區，遠征黑龍江南岸的佛山縣。然而，就在夏軍長帶隊在為遠征籌集給養和裝備時，被一夥日軍和偽軍的混合部隊包圍，設下埋伏……日軍帶兵的指揮官名叫阪田雄一，偽軍帶隊的漢奸頭子，我記不得名字了，隻記得他姓索，獨臂……”
蘇長鯨歎了口氣，徐徐說道：“說起來，你們哥倆當年可是幹了一件轟動江湖的大事啊！趁著月黑風高潛入湯原縣，三更天，日本人的慶功宴正值眼花耳熱，忽然一聲脆響，滿場燈火俱滅，一片漆黑之中，隻見一道寒光閃過，等到燈火再度亮起時，阪田雄一和索雲追已然身首異處！第二日，湯原縣城頭垂下了兩隻飛虎爪，飛虎爪上鉤著兩顆人頭，一顆是阪田雄一，一顆是索雲追，兩顆人頭下各吊著一匹白布，上書：‘夏軍長英靈不遠且慢行，抗聯後學袁柳獻豬頭羊頭各一敬上！’”
索雲追原來是柳當先所殺，這就全對上了！
當初，這索雲追雖然因為蘇老先生的緣故不敢回桂林，隻能遠遁東北，但是索長老知道自己的兒子還活著，他心裏至少還有個念想，甚至他自己也知道兒子敗家，還偷偷地開了一家歌舞廳——幾回聞，打算給兒子攢上兩個敗家錢。可是他萬萬沒有想到，這索雲追到了東北也不安分，竟然給日本人賣命，當了偽軍頭子，被柳當先砍了腦袋掛在城門上。
索長老得知獨子慘死，萬念俱灰，一心隻想著給兒子報仇……當年抓索雲追回來的是蘇長鯨，砍了索雲追胳膊的是蘇老先生，取了索雲追性命的是柳當先，如今這三人齊聚桂林，怎能不讓索長老心中的複仇之火越燒越旺！就這樣，一個謀殺蘇老先生，嫁禍蘇長鯨，誘殺柳當先的計劃漸漸成形……
“我的天……殺索雲追的人是……”陳七眼珠一轉便捋順了這段經過，一時間驚得瞠目結舌，瞪大了眼睛看著袁森。袁森一擠眉眼，暗示陳七控製一下表情。
蘇長鯨聽了陳七的半截話，伸著腦袋過來問道：“柳當家，您說什麽？殺索雲追的人是……是什麽？”
“啊……咳咳……咳咳……啊……咳……我是說，殺索雲追這種敗類是……這都是我應該做的！”陳七靈光一閃，一拍大腿，總算把這話圓過去了。
“柳當家，居功不自傲，真英雄也！”蘇長鯨由衷地讚了一句。
陳七尷尬地一笑，扭過頭去，裝作去看外麵的天氣……
“柳當家……這……咱們接下來該幹什麽？”蘇長鯨探聲問道。
陳七愣了一愣，轉過身看向了袁森，故作深沉地說道：“大師哥，就按原計劃進行吧！”
袁森聞言，心裏忍不住罵了一句：“好一個憊懶的癟三，不知道就不知道，還按原計劃進行，也罷！我就給你堵上這個窟窿，全了你這個麵子……”
想到這兒，袁森伸手在懷裏一摸，掏出了貼身存放的驚蟄古玉，讓蘇長鯨遣人拿來筆墨印泥，然後反捏著驚蟄古玉，蘸足了朱紅色的八寶印泥，在四張信紙上各按了一下，印上驚蟄古玉上的四個篆字：“盜亦有道”。
隨後，袁森提筆，在每張信紙的印章邊上都寫了兩行小字：“賊行分金下元夜，八門鬥法大鳴山。”
“驚、開兩門弟子已在路上，死門的當家曹忡已與我們約定在下元節於南寧會麵，到時咱們會合，共上大鳴山。不過此時，還要有勞蘇兄弟派人持此信遣四路人馬，赴休、傷、杜、景四門傳令！”
蘇長鯨一拱手，恭恭敬敬地接過那四張信紙，派人快馬傳令。
賊行有祖訓：“驚蟄重現之日，八門聚首之時。”
此刻，陳七手握驚蟄，又得驚、死、開、生四門臂助，正是爭奪佛魁之時！
真個是：龍虎風雲今朝會，大旗迎風響驚雷。八門盜眾齊聚首，爭得佛魁成是非。