牛進達隨著妹妹進去，待到牛靈兒收拾好出來，見哥哥沉著臉，就說到，哥哥，沒有什麽的，你不要擔心。
沒有什麽，看看你們回來時候的樣子，誰會相信沒有什麽，靈兒，原本幾年前就有了那事，這次又……
哥哥，你別說了，大不了我做一輩子老姑娘，難道你還能不養著我？
傻妹妹，那江將軍雖然有了家室，但是為人看著還好，隻是哥哥覺得委屈了你。
哥哥說什麽呢？不要讓將軍為難，何況，我對他，也沒什麽的。
我知道了，妹妹休息吧。牛進達說完，轉身出去了。
牛進達離開妹妹的營帳，心裏實在是難受，他這個妹妹，從小愛舞槍弄棒，但是自己知道，妹妹內心也是敏感的，這番和將軍相處，隻怕是發生了什麽，隻是不知道將軍會怎麽想。
牛進達想了想還是一扭頭，衝著江柳的大帳走去，他掀簾進去的時候，江柳正在吃東西。看見牛進達進來，慌忙招呼，牛將軍快請坐，來得早不如來得巧，咱們喝上兩杯。
好，我就陪將軍喝兩杯。
兩人推杯換盞不一會兒就喝得麵紅而赤。
那牛進達心中有事，喝著喝著竟然落下淚來。
江柳一見，心中一驚，暗自思忖定然和那牛靈兒有關，卻又不能不問，牛將軍這是怎麽了？
沒事，牛進達用大手抹了一把，來，接著喝。
江柳神色複雜地看了牛進達兩眼，也不再說，隻是陪著喝酒。
將軍，我那妹妹靈兒……
哥，你喝得太多了，將軍剛剛回來，還是早些讓將軍休息。簾子一掀，外麵牛靈兒進來了。
靈兒，你，哥哥為你難受啊。
走了走了，哥哥，快回去睡覺。牛靈兒把牛進達拉了起來，扶著往外走，一邊走，一邊告罪，將軍，哥哥喝多了，你不要放在心上。
江柳頷首笑笑，目送兄妹二人離開，暗自揣摩牛進達話中的意思。靈兒與自己相處著實親密了一些，若是細節讓外人知道，對靈兒必然不利，然而，自己年已四十，家中又有妻妾，對二十歲的牛靈兒來說，不是良配，自己也沒有底氣讓人家一個出色的姑娘來做妾呀，不知道這牛進達是什麽意思，倒是看著那靈兒一副要劃清界限的樣子。
那牛靈兒是受過皇封的軍中副將，怎麽會甘心窩在後院？還是尋找其他時機回報靈兒吧。於是站起來走到床前，一夜安眠無話。
第二日，江柳早起，吃了早飯，就到議事大廳去。
恭喜將軍。路上三三兩兩不斷有手下將軍拱手道喜，江柳想著應該是慶賀自己平安歸來，就拱著手笑嗬嗬的應了。碰到牛進達，卻見那人還是一臉陰沉，大約是江柳的行為落在他眼底，心下暗自惱恨。那些人分明是聽說了靈兒的事情，江柳竟然腆著臉認了，還一副洋洋自得的樣子。就算自己想要讓靈兒嫁出去，也不願靈兒嫁給這種沒心沒肺之人。一甩袖，氣哼哼地大步離去。
江柳有些愕然，旁邊一老將軍道，將軍，看來這牛將軍對這親事不滿意呀。
親事？什麽親事？
怎麽？將軍難道也不認？
不認什麽？江柳有些怒了，昨日才回，早就告誡隨身兵士不得外傳，難道是有人……
將軍，那老將軍擠眉弄眼，昨日你與那靈兒歸來，早有人看在眼裏，要說沒發生什麽，誰也不信，大家都說將軍要抱得美人歸了，在這邊陲之地，別看都是一些大老爺們，可都是八卦著呢。
江柳沉默了一會兒，一時不知怎麽應對，這軍中既然已經傳開，若是自己否認，於事無補，恐怕還會而讓靈兒忍受羞辱。隻好臉一沉，道，少說些廢話，還有更重要的事要做，傳令下去，誰再嚼舌頭，我就替他割了。那老將軍神色一凜，回答道，是。
隻是緊跟著江柳走了幾步，又忍不住道，將軍，若是此事不成，那牛靈兒也太命苦了些，不知能不能承受？
嗯？怎麽回事？
將軍，你可是說不讓嚼舌頭了。那人捂著嘴，快步離開。
江柳心想，莫非那牛靈兒還有什麽故事？江柳自然是不知道牛靈兒幾年前的舊事的。
到得帳中，江柳不由自主兩眼掃了一下，他自己也弄不清自己想要找什麽，待到看到牛靈兒一身戎裝站在角落，方才心下一震，明白自己原來是擔心牛靈兒，隻是從牛靈兒神色，他卻看不出什麽，那女子麵容白皙，神色平靜，絲毫不覺有什麽異樣，江柳不由內心為之點讚，一個女子，能做到這樣波瀾不驚，也算是令人欽佩。江柳與那牛靈兒對視，靈兒頷了頷首，江柳麵上紅了一紅，總覺得自己還不如人家一個女子，這心竟然還跳了起來，又想起那牛靈兒在石林陣時的羞窘，也著實難為了她。牛靈兒雖然是皇帝親封的副將，但是平日並不怎麽出現在軍帳中，除非有特殊任務。今日來此，大概也是表明自己的一種坦**。隻是這軍帳中的那些大老爺們雖不至於擠眉弄眼，倒是一個個眼神中還是透出一些神色來。江柳決定率隊西下，直搗對方王城。隻是黃家亮和小五子等人探路竟然還沒有任何效果，之前又因為江柳失蹤被召了回來，江柳想，那牛靈兒去過對方王城，應該是最佳向導，隻是發生了這麽多事，他怎麽好意思開口。正在猶豫之間，忽然聽下麵女聲清越，將軍，靈兒願為向導。江柳見那牛靈兒脊背挺直，身上一股凜然之氣，心中更是佩服。那牛進達神色猶豫了一下，倒也沒有阻攔。江柳安排牛靈兒做前鋒，拔營起寨一路向西行去。期間接到一路戰報，正是派去截擊國主叔叔的黃將軍已經打了勝仗，敵方已狼狽逃回王城。江柳讓人回複，命黃將軍就地駐紮，等待古先生出使的情況，如有不利，再適當支援。