在所難免的事，愁也無用。
顧鹿溪能做的，便是照顧好自己，照顧好小豬，再推動女子入學堂的事。
明照瀚府中的奴仆，都被刑部和大理寺重重審查，其中有兩個在明照瀚被斬首以後，也吞毒自盡了。
經查實，那兩個奴仆是明照瀚從湫國帶入大昇的，都是細作。
“娘娘，賀大人請見。”
“傳。”
賀聞嘉捧著一隻檀木盒，旃檀味很濃。
他上次帶進宮的旃檀味很濃的檀木盒，裏麵裝的是秦渠的腦袋。
顧鹿溪撚起絹帕捂住唇，“賀大人，這裏麵若是明照瀚的腦袋，你休怪本宮治你個不敬之罪！”
賀聞嘉麵色如常地作禮：“臣拜見皇後娘娘，這盒子裏的是明尚書的遺物，臣想，他或許希望娘娘能看到。”
“他想讓本宮看，本宮就要看？”顧鹿溪叛逆道。
賀聞嘉不疾不徐地說道：“臣以為，這裏麵的東西，是娘娘希望看到的。”
這話倒是勾起顧鹿溪的好奇，“本宮便給賀大人一個麵子吧。”
賀聞嘉將檀木盒交給李平川。
李平川將檀木盒呈給顧鹿溪。
裏麵擺著明照瀚留下的書信，信封的頁麵上是：敬奉皇後。
有蕭盛霖警惕在前，顧鹿溪也很有安危意識。
誰知道這書信裏有沒有危險的毒呢？
顧鹿溪的目光在李平川和賀聞嘉身上流轉，她微微一笑，“賀大人讀給本宮聽。”
李平川又將書信轉交回賀聞嘉的手裏。
賀聞嘉展開書信，咬字清晰地念著。
明照瀚整篇書信大概的意思是：湫國皇族居功自傲，手段陰私，錯皆歸咎於女子，不屑自省，湫國若無明主，即要傾亡。但大昇不同，大昇愈漸重視女子，重視臣子、百姓的治家之道，必往昌盛。但是，此路艱辛，一死難恕罪臣，請皇後娘娘在他死後，將此處的其他書信公之於眾，警醒世人。
其他的書信，則是明照瀚算計昇國女子的計劃——將昇國女子教成目光短淺、固執己見、庸懦無能的性子，以此侵蝕臣子、百姓的小家，先腐昇國之內，再攻昇國之外。
顧鹿溪心底終究是有兩分複雜，明照瀚若是死後能為昇國貢獻一份警醒，也不枉顧鹿溪曾對他傾注的信任了。
“請賀大人出宮的時候，將這些書信貼出去吧，至於明尚書寫給本宮的這封，本宮便留著了。”
賀聞嘉從官袍袖子裏掏出一個錦囊，“娘娘，這是臣在寺廟裏求的平安錦囊，願娘娘和兩位小殿下平安喜樂。”
顧鹿溪伸出手，掌心向上，招手讓賀聞嘉將錦囊送來。
賀聞嘉將錦囊放在顧鹿溪的手上。
顧鹿溪捏著錦囊看了看，“繡工這般差勁，不會是……”
“是臣的妻子繡的。”賀聞嘉解釋道。
顧鹿溪鬆口氣，“恭喜賀大人了。”
她以為賀聞嘉迎來第二春了，在賀聞嘉離開以後，她吩咐道：“李平川，挑些賀禮送到賀府。”
李平川：“是。”
圓滿團在顧鹿溪的腳邊，感慨道：【什麽年少深情，還不是移情別戀了。他的發妻跟著他的時候，他什麽都沒有，如今他在朝為官，風光無限，這些都是他第二任妻子的了。】
顧鹿溪笑道：【怎麽，你遇到負心係統啦？】
圓滿：【沒有，就是為他的發妻感到不值得。】
【圓滿，人貴在有自知之明，希望係統也是。他的發妻值不值，都是由他發妻說了算，你我都是旁人，不是神仙，無權評判的。】
顧鹿溪如此說道。
蕭盛霖正在明鏡殿和朝臣議事，【溪溪說得好！】
顧鹿溪剛站起來，想去春暉閣看望小豬，結果眼前漸漸發黑，身體無力，竟直直地倒了下去。
圓滿驚慌道：【蕭爹！蕭爹！！宿主暈倒了！腦袋磕到椅子了！】
在明鏡殿的蕭盛霖頓時站起身，不顧臣子的驚詫，他腳下生風，直奔禦書房，將顧鹿溪抱回寢殿，途中吩咐道：“來人，傳禦醫！”
小宋子端著茶和糕點到明鏡殿，奉給殿內的臣子，“娘娘身子不適，皇上一時心急，大人們請見諒。”
“娘娘身子不適，又無人來報，怎麽皇上忽然就出去了？”
趙峴棠說道：“這位大人有所不知，若是真心相愛，夫妻之間亦是心有靈犀，在下與夫人就有。咦？難道你與你夫人沒有嗎？”
“……”
顧鹿溪這些時日忙著女子入學堂的事，今日忙得忘了吃東西，保胎丸保護腹中的胎兒，便以暈倒警示母體。
禦醫診脈以後，與小廚房要了碗糖水。
由蕭盛霖喂給顧鹿溪，沒一會兒，顧鹿溪便幽幽轉醒了，隻是她的臉色憔悴，看著令人擔心。
顧鹿溪微動，後腦勺便傳來一陣刺痛，她捂著腦袋，“嘶……好疼。”
禦醫說道：“臣已經為皇後娘娘檢查過傷口了，並無大礙。”
顧鹿溪看向蕭盛霖，“皇上不是在明鏡殿，與大人們商議朝堂上的事嗎？快些回去，不要將大人們晾在明鏡殿。”
圓滿爬上床榻：【蕭爹，這裏有我呢，你放心。】
“好，讓禦醫留在此處照看你。”蕭盛霖看了圓滿一眼，便離開了。
顧鹿溪看向手中攥著的錦囊，滿心都是造化弄人。
“圓滿，你知道賀聞嘉發妻是誰嗎？”
圓滿：【我哪知道？】
顧鹿溪痛苦閉眼：“是我。”
圓滿：【握草？？！！！！】
它震驚的腔調拐了山路十八彎。
顧鹿溪忍著後腦勺的痛，她點了點頭。
似曾相識的雨夜，破爛的寺廟，都是她和賀聞嘉的過往。
顧鹿溪曾在未及笄前走丟一次，和一個少年戲言拜堂，稱作夫妻。
隻是後來，她好像丟失了這份記憶。
那是一段陌生又熟悉的回憶，顧鹿溪的心情十分複雜。
晚間，蕭盛霖和顧鹿溪共躺床榻。
蕭盛霖今日異常地緘默。
顧鹿溪挑開話：“我今日暈倒的時候，手中有一個錦囊，難道你不問嗎？”
蕭盛霖吻住她的唇撕磨。
他的呼吸炙熱，眼底卻很難過，好像是在祈求她別說了。
顧鹿溪推開他的臉，捏著他的唇，捏成鴨子扁嘴，“我非要說，我或許曾和他有一段，但那都是十年前的事情了，心情是有一點複雜啦，但我隻喜歡你。”
“隻喜歡你，隻喜歡你，隻喜歡你！”
蕭盛霖把臉埋進她的頸窩，“其實，我早已查出來了，我沒告訴你，你會怪我嗎？”
“不會，忘記那段記憶的人是我，即便你告訴我，我也不會被影響。”顧鹿溪對自己的了解很清晰。
蕭盛霖仰頭看她，笑眼藏星，“嗯，我也是這般想的，所以就沒告訴你。”
“你在騙我訴情話！”顧鹿溪反應過來，鬧了他一通。
經過今日的一事，皇上和皇後娘娘的情深意篤，更深入人心了。
第一批女子已經入學堂了。
顧鹿溪也能暫偷幾分清閑，還沒輕鬆幾日，朝堂便鬧出一陣軒然大波。
新科狀元周懷鄉是女子！
顧鹿溪聽聞此事隻覺得頭暈目眩，有種餡餅砸自己腦袋上的飄忽感。
“阿霖，這就是你說的驚喜嗎？”
蕭盛霖故作困惑地看向顧鹿溪，然後在她期待的眼神下，緩慢地頷首。
“嗯。”
顧鹿溪激動地握著拳，高興過後，便是擔憂，她問道：“你不會是為了給我驚喜，便給她走後門，點她為狀元吧？”
蕭盛霖屈指敲上她的額頭，“高興傻了？那日殿試你也認可了她的才學。況且，狀元也並非是我點的，沈丞相、張公爺……連同十二名臣子，都認可周懷鄉。但要是說服朝臣接納女子入朝，便憑溪溪說項了。”
吵架嘛，顧鹿溪最擅長了。
“等明日他們來請見，你稱病吧。”
蕭盛霖拱手：“好，那我便先謝過溪溪，為我擋住朝堂的煩擾了。”
當天下午，朝臣進宮請見皇上。
李平川將他們畢恭畢敬地迎到明鏡殿，顧鹿溪帶著宮侍，攜瓜果、糕點與茶水進明鏡殿。
“皇上今日身子不適，又不忍看諸位大人白跑一趟，便由本宮過來了。本宮處理奏折，應對朝堂政事也有段時日了，諸位大人應當信得過本宮？”
其中一個蓄著胡須的老臣說道：“臣等自然信得過皇後娘娘，但……娘娘支持女子入學堂，而今新科狀元又被揭穿是女子，隻怕流言紛擾，中傷皇後娘娘呀。”
顧鹿溪含笑坐在上首主位，她尚且有閑心，慢條斯理地整理了寬大袖袍，“當初皇上逼著本宮處理奏折，若有您將此話說與皇上聽，本宮也不必管理朝堂，更不必摻和今日之事了。您說說，本宮若是因此事落得偏頗的名聲，本宮找誰說理呀？”
圓滿：【找蕭爹。】
顧鹿溪：【你都知道的道理，他們自然都懂，就看誰敢逆流而上了。】
老臣不敢再說話了。
顧鹿溪卻不願就此放過他，她徐徐地歎息一聲，“唉，不過本宮也不擔心，畢竟此事，還有這麽多位大人與本宮一起商議呢，本宮如何能以一己之力在眾位大人麵前偏頗呢？”
沒有臣子敢出言了，生怕招惹上嘴上不饒人的皇後娘娘。
顧鹿溪捧起一隻玲瓏杯，她垂眼看著澄淨的茶湯，意有所指地說道：“水至清則無魚，茶至清，喝著就是爽。”
“諸位大人若有己見，便直說吧，本宮還要早些回去照顧皇上和小殿下。”
言下之意，是催他們快點講，她很忙的。
沈見洵身為丞相，百官之首，理當率先出言，然而這回，他卻緘默了。
張曙懷與他同一陣營，自然也不會貿然出言。
反倒是賀聞嘉說道：“臣以為，皇上支持娘娘，將女子和男子一視同仁，新科狀元也是憑真才實學獲得臣等青睞，此事，不妨帶過了。”
圓滿：【好家夥，他是真敢講啊。】
顧鹿溪：【實不相瞞，我也沒想到他竟然這麽勇。】
另一個臣子說道：“皇後娘娘身邊的那位冬順公公到刑部任職了，賀大人說此話，未免也有偏頗之嫌疑了。”
顧鹿溪微微頷首，“言之有理，新科狀元雖是真才實學，但她也犯了欺君之罪呀。”
賀聞嘉拱手，聲音朗朗，“欺君之罪，那就更稱不上了。周懷鄉從始至終，都沒說她是男子，她隻是穿了男子的服飾，束了男子的發髻。我大昇有哪條律例說，女子不能穿男子服飾，不能束男子的發髻？又有哪條律例說，女子不得參加科考？”
他點道：“趙大人，您說呢？”
趙峴棠身為大理寺卿，掌邦國折獄詳刑之事，於律法最有研究，他說道：“確實，沒有這幾條律法。”
圓滿：【牛啊！】
顧鹿溪也不禁驚訝：【沒想到賀聞嘉是辯論鬼才啊！這個思路，可以有！】
她作出一副若有所思，又有些為難的模樣，“賀大人說的，倒也有理啊。以為周懷鄉是男子，是皇上、本宮與諸位大人們先入為主，不能因我們的偏見，便治她欺瞞之罪呀。”
又站起一位年輕的臣子，拱手說道：“娘娘，倘若周懷鄉並不願意欺瞞皇上與臣等，他為何要娶妻，難道女子也能娶妻？”
顧鹿溪就像是一顆牆頭草，隨風搖擺。“這……也有理。”
賀聞嘉從官袍袖子裏掏出一份文書，“皇後娘娘，這是周懷鄉的戶籍，確實記她為男子。她也扮做男子與宋氏成婚、和離。但她此舉，是為救宋氏於水火。當初周懷鄉落難之際，是宋氏救了她，彼時宋氏父母剛去世，她一個孤女，父母半生打拚下的家業險些被族中的長輩分吞，宋氏迫不得已，才請周懷鄉相助，暫過難關。”
顧鹿溪情緒上湧，不禁淚眼漣漣，“說到底，還是宋氏可憐，若不是舉步維艱，別無他法，她們兩個女子，又何必出此下策呢？唉！”
一開始出言的那位老臣說道：“宋氏既然父母雙亡，便該安安分分依附族中長輩，將來尋得夫婿，自有一番前程。她攛掇周懷鄉以女兒身假扮男子。依臣之見，宋氏與周懷鄉該當同罪！”
顧鹿溪倏地皺眉，她猛地摔了玲瓏杯，“你好大的膽子！竟然敢借宋氏指桑罵槐，你是不是早已看不慣皇上將朝堂之事交給本宮的做派？！”
老臣拱手作揖：“皇後娘娘，臣是在論宋氏與周懷鄉一事。”
“大昇是以家治國、以小見大，本宮自然知曉，但也沒有一個道理分兩種解釋的說法！”
顧鹿溪忽然發難，讓老臣措手不及。
“還有，那宋氏父母一手打拚下的家業，宋氏身為他們的女兒，竟要受族中長輩的鉗製，仰看他人鼻息。女子自奔前程仍要靠夫婿，那皇上準許女子入學堂的聖恩是為的什麽？為了讓她們讀書去尋更好的夫婿？你終究是看不起女子，還是看不起皇上？！”
老臣惶恐，“娘娘，臣無不敬皇上之意，隻是自古女子勢弱，比不得男子。”
顧鹿溪珠璣道：“既然女子比不上男子，那你又為何要從女子的肚子裏出來？你何不幹脆從男子的肚子裏出來？！”
老臣：“荒謬！”
顧鹿溪捉起一塊糕點，直直地砸向老臣的腦袋，“你才荒謬！你分明也是娘生娘養的，卻半分不見她的艱辛，如今更以女子勢弱便要受欺負的謬論，在眾多大人們麵前肆意妄言！本宮今日便將話放這了，這世上沒有誰弱誰便有錯的道理，有錯的，是無恥之人！”
沈見洵見事態已出乎預料，他拱手剛想說話。
“你閉嘴！”顧鹿溪一聲嗬斥，“周懷鄉罪在欺瞞，但她的才學無錯。狀元之名不可作廢，便罰他杖責二十，扣二十年俸祿吧。”
沈見洵說道：“周懷鄉是皇上欽點、臣等舉薦的狀元，此舉亦是保全皇上和臣等的顏麵，更彰顯大昇的寬容。臣，附議。”
賀聞嘉和趙峴棠隨後道：“臣也附議。”
附議聲接憧而起，此事便這麽定了。
顧鹿溪回到寢殿，顯然一副氣得不輕的模樣，她氣呼呼地往軟塌上一坐。
蕭盛霖勸慰道：“朝堂上人才不少，你若被他們氣到，著實是不必要。”
顧鹿溪撇開眼，盯著案幾，眼眸低垂，“我原本也沒想著生氣，可我就是忍不住嘛，我又不是佛祖，哪有那麽多心平氣和呀？”
圓滿：【宿主，你自信點，你不是忍不住，你就是脾氣大。】
顧鹿溪嘴硬道：【笑話，我是皇後，我脾氣大點怎麽了？你信不信我讓你今晚就吃不上夜宵？】
圓滿隻能夾著尾巴做係統：【信，我信，我錯了，宿主！】
蕭盛霖把小豬放在顧鹿溪的懷裏，“養兒大半年，終於有用上的一日了，小豬乖，哄娘親開心。”
顧鹿溪抱著香香軟軟的小豬，親親他肥嘟嘟的臉頰，心情頓時好了許多，“娘親再親一個。”
蕭盛霖看著她們母子其樂融融，心裏也覺得滿足。
倘若日子一直如此，倒也很有盼頭。
“靚親！”
顧鹿溪眼睛一亮，“小豬剛剛喊什麽？”
“靚親！”
“他叫我娘親。”
“嗯。”蕭盛霖含笑，深藏功與名。